Köpekler koşmada sınıfta kaldı

İnsanın en iyi dostu, her zaman en iyi koşu partneri olmayabilir. Bu, İngilizce öğretmeni Michelle Powe'un geçen yaz 40 kiloluk Catahoula cinsi köpeğiyle koşmaya çalışırken öğrendiği bir ders. 5 kilometrelik koşu boyunca Mookie ağrılığını Powe'a verip bacaklarını ısırarak kendi cinsinin tipik sürü gütme davranışını sergiledi. "Beni sürekli gütmeye çalıştı. Koşunun sonunda, 40 kiloluk bir şeyin çarpıp durması yüzünden dizlerim sızlıyordu" diyor Powe. Tüm köpekler koşmak için yaratılmamıştır. Özellikle bazıları insanların istediği gibi düz bir çizgide, etraftaki kokuları dikkate almadan koşmayı beceremez. Eğitimsiz bir köpekle koşmanın eğlenceli bir yanı da yoktur. Aslında bu hem köpek hem de sahibi için tehlikeli bir şey olabilir. Dallas'ta yaşayan köpek eğitmeni (ayrıca Michelle Powe'un kız kardeşi) Alexandra Powe Allred, "Köpek sahipleri yataktan kalkıp 'Ne güzel bir gün! Bugün Fluffy ile koşayım bari' diyor. Fluffy ile daha önce hiç koşmamış olduğunu unutan sahibi yola çıktığında bunun tam bir eziyet olduğunu fark ediyor" diyor. Allred, köpeğiyle koşmak isteyenlerin önce köpek türleri konusunda araştırma yapmalarını söylüyor. Bazı kararlar sadece mantığa dayanıyor. Örneğin küçük köpekler hızlı koşamıyor ve uzun mesafe gidemiyorlar. Ancak diğer sorunlar bu kadar belirgin olmayabilir. Örneğin pug, buldog ve boxer gibi düz burunlu köpekler, yoğun egzersizler sırasında solunum güçlükleri çekebiliyor. Border collie ve Rhodesian Ridgeback gibi bazı av ya da çoban köpekleri de fiziksel olarak koşmaya uygun olduğu halde, av peşinde koşmayı kaldırımda durmaya tercih edebilirler. Cinslerinden veya eğitimli olup olmamalarından bağımsız olarak köpeklerin konuşmaması, koşmayı seven ve spor yaparken gevezelikten hoşlanmayan sahiplerine oldukça çekici geliyor. Ama konuşmamaları, sahiplerinin onları anlaması için daha dikkatli olmasını da gerektiriyor. "Köpekler sahiplerini seviyorlar. Onlarla o kadar çok birlikte olmak istiyorlar ki her eziyete katlanıyorlar. Ne yazık ki köpek sahiplerinin çoğu koşu sonrası eve gelene kadar köpeklerini ne duruma soktuklarını anlayamıyor" diyor Allred. Evcil Köpek Eğitmenleri Derneği'nin eski Başkanı Teoti Anderson, "Köpeklerde en yaygın sorun, vücut ısısının aşırı artması. Köpeğin vücut ısısı çok arttığında, dili dışarı sarkıyor ve ucu kıvrılıyor. Ayrıca inlemeye ve yavaşlamaya başlıyorlar" diyor. Anderson birlikte koşmaya başlamadan önce köpeğin veterinere götürülüp sağlık kontrolünden geçirilmesi gerektiğini söylüyor. Ayrıca asla bir yaşından (olgunlaşması daha uzun süren büyük köpekler için iki yaşından) küçük bir köpekle koşulmamasını tavsiye ediyor.