ABD'nin başkenti Washington'daki Kongre Mezarlığı'nda düzenlenen ve beş yerli kabile temsilcisinin de hazır bulunduğu resmi özür töreninde, Kansas'tan Cumhuriyetçi Senatör Sam Brownback yerlilerden özür dilemek için çıkarılan yasayı okudu. Yasayı 2004'te Brownback hazırlayıp Senato'ya sunmuştu. Cherokee, Choctaw, Muscogee (Creek), Pawnee ve Sisseton Wahpeton Oyate kabilelerinin temsilcilerinin katıldığı törende Cherokee Şefi Chad Smith, böyle özür dilenmesini talep etmediklerini ancak özürün kabul edildiğini söyledi. Smith, "Özür dilemek zordur ama bazen de özürü kabul etmek zordur'' diye konuştu. Creek kabilesinin ikinci Şefi Alfred Berryhill ise özürün ''tarihi bir adım'' olduğunu söyledi.
'TAZMİNAT HAKKI YOK'
Törenin yapıldığı mezarlıkta 12 yerli kabileden toplam 36 kişi yatıyor. Brownback'in, çıkarılması için 2004'ten beri çaba gösterdiği yasa tasarısı, geçen yıl hem Senato'dan hem de Temsilciler Meclisi'nden geçmiş ve ABD Başkanı Barack Obama tarafından aralık ayında imzalanmıştı. Yasada, "yerlilere karşı izlenen ayrımcı politikalar, yetersiz yardımlar ve yasaların tam uygulanmayışı" gibi uygulamalardan dolayı ABD hükümeti yanlışlar yaptığını kabul ediyor. Yasayla ilgili konuşan Amerikalı bazı senatörler, "Yasanın yerlilerin Federal Hükümete karşı ileri sürdüğü toprak ve tazminat gibi iddialarına hak vermediğini, sadece sembolik özür niteliği taşıdığını" vurguladı.
