Amerikan Jeolojik Araştırma Merkezi tarafından 8.9 büyüklüğünde olduğu açıklanan depremin çok daha şiddetli olduğu iddia edildi. Pasifik Tsunami Uyarı Merkezi jeofizikçilerinden Gerard Fryer, depremin aslında 9.1 büyüklüğünde olduğunu ileri sürdü. Diğer yandan ABD'nin Kaliforniya eyaletinde, 2.5 metrelik dalgaları görüntülemeye çalışan 25 yaşında bir erkeğin öldüğü açıklandı. Öte yandan, nükleer santral karşıtı eylemlerin devam ettiği Almanya'da, nükleer santrallerin faaliyetlerini sürdürmesine karar veren Angela Merkel hükümeti, Japonya'daki sızıntının karşısında olağanüstü toplanma kararı aldı. Benzer biçimde, İtalya ve Rusya'da da kriz masaları oluşturuldu.
