2013-2014 NBA normal sezonunda yapılan 82 maç sonunda Doğu ve Batı Konferansları'nda ilk 8'e giren takımların yoluna devam edeceği play-off'larda, bu sezon Türkiye'den 2 basketbolcu mücadele edecek.
İlk turda, Batı Konferansı 6'ncısı Golden State Warriors ile eşleşen ligin en iyi 3. galibiyet oranına (57 galibiyet-25 mağlubiyet) sahip ekibi Los Angeles Clippers'ın formasını giyen Hidayet Türkoğlu, ligdeki 14. sezonunda 10. kez play-off sahnesine çıkacak.
35 yaşındaki basketbolcu, 13 Şubat 2013'te Orlando Magic'te oynadığı dönemde doping yaptığı gerekçesiyle aldığı 20 maçlık ceza ve sakatlıklar yüzünden 11 aydır uzak kaldığı parkelere, Clippers formasıyla döndüğü 18 Ocak'tan bu yana çıktığı 38 karşılaşmada ortalama 10 dakika süre aldı ve maç başına 3 sayı, 2,3 ribaunt ve 1 asist üretti.
Bugüne kadar play-off'larda oynadığı 93 maçta 11,1 sayı, 4,3 ribaunt ve 3 asist ortalaması tutturan Türkoğlu, takımı Clippers'ın, normal sezondaki 4 karşılaşmada 2 kez yendiği Warriors'ı elemesi için uğraşacak.
İki takım arasındaki ilk maç, 19 Nisan Cumartesi günü TSİ 22.30'da oynanacak.
LOS ANGELES UĞURSUZLUĞUNU LOS ANGELES İLE BOZMAYA ÇALIŞACAK
Türkoğlu, 2002'de Sacramento Kings, 2004'te San Antonio Spurs ve 2009'da Orlando Magic ile çok yaklaştığı şampiyonluk yüzüğünü kazanıp Mehmet Okur'dan sonra (Detroit Pistons - 2004) bu onuru yaşayan ikinci Türk basketbolcu olmak istiyor. Ancak bu sefer 2002'de Batı finalinde, 2004'te Batı yarı finalinde, 2009'da ise NBA finalinde şampiyonluk yüzüğünü takmasına izin vermeyen Lakers gibi Los Angeles şehrinin takımı olan Clippers ile şampiyonluk arayacak.
Türkoğlu'nun şampiyonlukla arasındaki en büyük engel Los Angels Lakers karşısındaki play-off deneyimleri şöyle:
2002'de Batı Konferansı finaline yükselen Kings kadrosunun önemli parçalarından biri olan Türkoğlu, takımının, Shaquille O'Neal ve Kobe Bryant'lı Los Angeles Lakers'a 7 maç sonunda yenilmesine engel olamadı.
O sezon Batı takımları, Doğu'ya nazaran çok daha kuvvetliydi ve herkes Batı şampiyonunun NBA finalini de kazanacağını düşünüyordu. Nitekim öyle oldu; Lakers, rakibi New Jersey Nets'i 4-0 mağlup etti ve üst üste 3. şampiyonluğunu kazandı.
Türkoğlu'nun, 2003 şampiyonu Spurs'te oynadığı 2004 play-off'larında NBA şampiyonluğuna giden yolda karşısına yine Los Angeles Lakers dikildi. O sezon O'Neal ve Bryant'lı kadrosunu, Gary Payton, Karl Malone gibi all-star basketbolcularla takviye eden Lakers, Batı yarı finalinde karşılaştığı Spurs'ü 4-2 ile geçti.
2009'da Magic'in, 1995'ten sonra ikinci kez NBA finaline yükselmesine yardımcı oldu ancak çok istediği şampiyonluk yüzüğüne engel olan takım yine aynıydı; Los Angeles Lakers. Seriyi 4-1 kazanan Kobe Bryant önderliğindeki Lakers, şampiyonluğa ilk kez bu kadar yaklaşan Türkoğlu'nu bir kez daha rüyadan uyandırdı.
ÖMER AŞIK
Play-off'lardaki diğer Türk basketbolcu Houston Rocketslı Ömer Aşık ise NBA'deki 4. sezonunda da play-off'larda mücadele edecek.
Aşık, Batı Konferansı'nı 4. bitiren Rockets'ın, all-star pivot Dwight Howard'dan sonra konferans 5'incisi Portland Trail Blazers'ın LaMarcus Aldridge ve Robin Lopez'den oluşan uzunlarına karşı pota altındaki en önemli kozu olacak. Rockets, normal sezonda oynanan 4 maçın 3'ünde Trail Blazers'a üstünlük sağladı.
Lige adım attığı Doğu Konferansı takımı Chicago Bulls'tan 2012-2013 sezonunun başında 3 yıllığına transfer olduğu Batı ekibi Rockets'taki ilk yılında 82 normal sezon maçının tamamında ilk 5 soyunan ve 10,1 sayı ve 11,7 ribaunt ortalamaları yakalayan Aşık, bu sezon all-star pivot Dwight Howard'ın kadroya dahil edilmesiyle ancak 19 karşılaşmaya ilk 5'te başladı.
Sakatlıkların peşini bırakmadığı Aşık, bu sezon sahaya çıktığı 48 maçta, geçen sezona göre aldığı ortalama sürenin 30'dan 20 dakikaya düşmesinin de etkisiyle 5,8 sayı ve 7,9 ribaunt ortalamalarıyla oynadı. Ancak sakatlanan Howard'ın yokluğunda ilk 5'te yer aldığı 8 karşılaşma da dahil son 10 maçta, 10,8 sayı ve 14,2 ribaunt ortalamalarıyla oynayarak, süre verilmesi halinde geçen sezonki istatistiklerini yakalayabileceğini gösterdi.
Rockets ile Trail Blazers arasındaki ilk karşılaşma, 21 Nisan Pazartesi TSİ 04.30'da Houston'daki Toyota Center'da yapılacak.
