Ziya Tasalı çıkarıldığı mahkemede "canavarca histe kasten adam öldürmek" suçundan tutuklandı. İddiaya göre Tasalı, polis ve savcılık ifadelerinde şunları söyledi: "Tiner almıştım. Raylarda yürüdüğünü gördüm. Öpmeye çalıştım. Direndi. Boğuştuk. Telefonla burnuma vurdu. Ben de vurdum. Dehlizin önüne düştü. Tekrar öpmek istedim. Taşla kafama vurdu. Canım çok acıdığı için can havliyle tuğlayla kafasına iki kez vurdum ve kaçtım. Ertesi gün dehlize gittim. Orada öldüğünü anladım. Battaniyeyle üstünü örttüm." Tasalı, Sierra'nın fotoğrafını çekmiş olma ihtimaline karşı, telefon ve bilgisayarını parçalayıp denize, pantolonunu da çöpe attığını söyledi. "Suriye'de 10 gün muhalif askerlerle kalıp savaştım. Sol ayağımdan vuruldum ve tedavi gördüm. İyileşince de yaya olarak Türkiye'ye geri geldim" diyen Tasalı, gazetecilere de pişmanlık duyduğunu, kendisinin teslim olduğunu söyledi. İstanbul Valisi Hüseyin Avni Mutlu, "Önemli olan katilin yakalanması ve suçunu itiraf etmiş olmasıdır" dedi.