Endonezya'ya bağlı Karakatau Adası'na da ismini veren Karakatau yanardağının en büyük patlaması 130 yıl önce bugün meydana gelmişti. Bu patlama sonrasında, volkanik partiküllerin oluşturduğu dev bulutlar, bu bölgeyi yıllarca karanlıkta bırakmış, ayrıca dünyanın atmosfer ısısında 2 santigrat derecelik düşüşe neden olmuştu. Yanardağ, 1883'te beklenmedik bir şekilde faaliyete geçince, dev kül ve lav topları yağdırmış, yaşanan felakette 35 bin insan feci şekilde hayatını kaybetmişti. Sağır edici patlamalar 4 bin kilometre uzaklıktaki Avustralya'da bile hissedilirken oluşan tsunamiler, Karakatau adasını tamamıyla yutmuştu. Karakatau Yanardağı'nın patlaması ender ulaşılabilen bilimsel verilerin elde edilmesini de beraberinde getirmişti.