Derwentwater İlkokulu'nda okuduğu sırada, henüz 8 yaşındayken babasını kaybeden Rickman'ı annesi yetiştirdi. İlkokulda okuduğu sırada kaligrafi ve suluboya resim sanatlarına ilgi saran genç yetenek, bu ilgi alanları sayeside Latymer Ortaokulu'nda burslu eğitim alma hakkı kazandı ve de bu okulları Chelsea Sanat Okulu ile The Royal College of Art takip etti.
Üniversitede okuduğu sırada aldığı grafik eğitimi sayesinde Notting Hill Heraldadlı gazetede grafik tasarımcısı olarak çalışmaya başlayan Rickman, mezuniyetinin ardından arkadaşlarıyla beraber açtığı Graphiti adlı grafik dizayn ofisinde çalışmaya başladı; fakat işlerinin çok iyi gitmesine rağmen burada geçirdiği üç yılın ardından oyuncu olma arzusuna dayanamayarak işini bıraktı.
Oyuncu olma isteği ile Royal Academy of Dramatic Art adlı sanat okuluna kayıt olan Rickman, burada okurken pek çok tiyatro oyununda rol aldı ve de aralarındaEmile Littler Prize'ın da yer aldığı pek çok ödül kazandı.
1978 yılında BBC T.V. Tiyatrosu için çekilen Romeo and Juliet adlı William Sheakspare oyununda Tybalt rolünde seyircilerin karşısına çıkan Rickman, 1985yılında sahnelenmeye başlanan ve de 1987 yılında Amerika'ya geçerek Broadway'de yıldızı parlayan Royal Sheakspare Tiyatrosu yapımı Les Liasons Dangereuses ile Tony ve Drama Desk Ödülleri'ne aday gösterildi.
Rickman'ın oyunculuk yeteneklerini geniş kitlelere duyuran yapım ise 1988 tarihli die-hard (Zor Ölüm) oldu. 1988 yapımı "Zor Ölüm" filmindeki rolü, Rickman'ın dünya çapında tanınmasına vesile oldu. Rickman, Bruce Willis'in başrol oynadığı filmde, Alman terörist Hans Gruber'i canlandırdı. Filmde canlandırdığı Alman terörist Hans Gruber karakteri AFI Ödülleri'nde yetenkli oyuncuya 100 Yılın En İyi 100 Kahramanı ve Kötü Adamı arasından 46. Sırayı kazandırdı. Rickman'ın sinemadaki kötü adam karakterleri Die Hard ile sınırlı kalmadı, 1991tarihli Robin Hood uyarlaması Robin Hood; Hırsızlar Prensi'nde Nottingham Şerifi'ni canlandıran yetenekli aktör, ünlü fantastik kurgu serisi harry-potter'da ise Severus Snape olarak karşımıza çıktı. harry-potter serisinin bütün filmlerinde rol alan Rickman, bu sayede genç izleyici kuşağından kendisine çok sayıda hayran kazandı.
Alan Rickman sinemada sadece kötü adam karakteri canlandırmadı; pek çok komedi filminde (Galaxy Quest, The Search for John Gissing), tiyatro filmlerinin sinema adaptasyonlarında (The Winter Guest) ve de iki adet tarihi biyografik yapımda rol aldı. Bu yapımların en ünlüsü olan Rasputin; Dark Servant of Destiny tv için çekilmiş bir film olmasına rağmen başarılı oyuncuya bir Altın Küre ve bir de Emmy ödülü getirdi.
Alan Rickman, 1965 yılından bu yana Londra'lı bir politikacı ve ekonomi profesörü olan Rima Horton ile beraber oldu ve 2012 yılında evlendiler. Londra'da yaşadı. Rickman, aktif olarak sinema ve tiyatro kariyerine devam etti.
Alan Rickman, 14 Ocak 2016 tarihinde Londra'da 70 yaşında kanser yüzünden hayata veda etti.
Ödülleri:
1997 - 54.Altın Küre Ödülleri - En İyi TV Oyuncusu (Rasputin)
Filmleri ve Dizileri :
Yönetmen :
2014 - Küçük Karmaşa (Sinema Filmi)
1997 - Bir Kış Masalı (Sinema Filmi)
Oyuncu :
2016 - Alice Through the Looking Glas... ( Blue Caterpillar (Sesendirme)) (Sinema Filmi)
2015- Eye in the Sky (Lieutenant General Frank Benson) (Sinema Filmi)
2014 - Küçük Karmaşa (King Louis XIV) (Sinema Filmi)
2013 - CBGB (Hilly Kristal) (Sinema Filmi)
2013 - Başkanların Hizmetkarı (Ronald Reagan) (Sinema Filmi)
2013 - A Promise (Karl Hoffmeister) (Sinema Filmi)
2012 - Gambit (Lionel Shahbandar) (Sinema Filmi)
2011 - Harry Potter ve Ölüm Yadigarla... (Severus Snape) (Sinema Filmi)
2010 - The Wildest Dream (Noel Odell - ses) (Sinema Filmi)
2010 - Harry Potter ve Ölüm Yadigarla... (Severus Snape) (Sinema Filmi)
2010 - For Love Of Liberty: The Story... (Seslendirme) (TV Filmi)
2010 - Alice Harikalar Diyarında (Tırtıl) (Sinema Filmi)
2008 - Harry Potter ve Melez Prens (Severus Snape) (Sinema Filmi)
2008 - Bottle Shock (Steven Spurrier) (Sinema Filmi)
2007 - Sweeney Todd: Fleet Caddesi'ni... (Hakim Turpin) (Sinema Filmi)
2007 - Nobel Son (Eli Michaelson) (Sinema Filmi)
2007 - Harry Potter ve Zümrüdüanka Yo... (Severus Snape) (Sinema Filmi)
2006 - Koku: Bir Katilin Hikayesi (Antoine Richis) (Sinema Filmi)
2006 - Kar Pastası (Alex Hughes) (Sinema Filmi)
2005 - Otostopçunun Galaksi Rehberi (Marvin (Seslendirme)) (Sinema Filmi)
2005 - Harry Potter ve Ateş Kadehi (Severus Snape) (Sinema Filmi)
2004 - Something the Lord Made (Dr. Alfred Blalock) (Sinema Filmi)
2004 - Harry Potter ve Azkaban Tutsağ... (Severus Snape) (Sinema Filmi)
2002 - Harry Potter ve Sırlar Odası (Profesör Snape) (Sinema Filmi)
2001 - We Know Where You Live (Yorkshire'lı Adam) (TV Filmi)
2001 - Harry Potter ve Felsefe Taşı (Severus Snape) (Sinema Filmi)
2001 - Blow Dry (Phil Allen) (Sinema Filmi)
2000 - Twentieth Century Fox: The Blo... (Hans Gruber (Arşiv Görüntüleri)) (TV Filmi)
1999 - Galaksi Savaşçıları (Alexander Dane) (Sinema Filmi)
1999 - Dogma (Metatron) (Sinema Filmi)
1998 - Judas Kiss (David Friedman) (Sinema Filmi)
1998 - Dark Harbor (David Weinberg) (Sinema Filmi)
1996 - Özgürlüğün Bedeli (Eamon de Valera) (Sinema Filmi)
1996 - Rasputin (Grigori Rasputin) (TV Filmi)
1995 - Müthiş Serüven (P.L. O'Hara) (Sinema Filmi)
1995 - Aşk ve Yaşam (Christopher Brandon) (Sinema Filmi)
1994 - Mesmer (Franz Anton Mesmer) (Sinema Filmi)
1992 - Başkan Bob Roberts (Lukas Hart III) (Sinema Filmi)
1991 - Robin Hood Hırsızlar Prensi (Sheriff of Nottingham) (Sinema Filmi)
1991 - Kapat Gözlerimi (Sinclair) (Sinema Filmi)
1991 - Closet Land (Sorgu Yargıcı) (Sinema Filmi)
1990 - Truly Madly Deeply (Jamie) (Sinema Filmi)
1990 - Kanlı Kıta (Elliott Marston) (Sinema Filmi)
1989 - Ateş Tuzağı (Ed) (Sinema Filmi)
1988 - Zor Ölüm (Hans Gruber) (Sinema Filmi)
