Avrupa siyasetinin en önemli isimlerinden biri olan Hannes Swoboda 1946 yılında Avusturya'da doğdu. Viyana'da hukuk ve ekonomi eğitimi yaptıktan sonra kentsel politika ve konut politikaları alanında çalıştı. Sosyal demokrasi mücadelesine belediye meclis üyesi olarak katıldı. 1988 yılında kentsel gelişim, planlama, ulaşım ve dış ilişkilerden sorumlu bölgesel bakanı oldu.

1996 yılından beri Avrupa Parlamentosu üyesi olan Swoboda Avusturya Sosyal Demokrat Partisi'nin ve Avrupa Parlamentosu'nun sosyalist grubunun da başkanlığını yürütüyor. Swoboda Avrupa Parlamentosu Sosyalist Grup başkanlığına geldikten sonra özellikle Avrupa'da yükselen aşırı sağ ile mücadele üzerinde durdu. Avrupa'da Romanların ayrımcılık sorunları üzerine de çalışmalar yürüttü. Boş zamanlarında fotoğraf çekmeyi ve resim yapmayı seven politikacının yayınlanmış bir çok makalesi bulunuyor.