Japonya’da 9 binden fazla erkek, “Çıplaklar Festivali” olarak bilinen Hadaka Matsuri kapsamında, üzerlerinde sumo güreşçilerinin giydiği “mawashi” adı verilen sargıyla uğurlu çubukları kapmak için mücadele etti. Okayama kentindeki bir tapınakta yapılan müsabakada, binlerce kişi rahibin yukarıda attığı çubukları yakalamak için büyük mücadele verdi. Japon geleneklerinde, “shingi” adı verilen bu çubukların yıl boyunca sahibine şans getirdiğine inanılıyor. Çıplaklar Festivali’nin ülkede 500 yıllık bir geçmişi var. Japonlar ayrıca ocak ayında kutladıkları “Kanchu Misogi” festivalinde, Teppozu Inari Shinto Tapınağı’nda soğuk havada çıplak olarak havuza girmenin ruhu arındırdığına inanıyor. TIME dergisi dünyanın en garip festivallerinden eğlenceli bir liste hazırladı... Fruitalı bir çiftçi Lloyd Olsen ve ailesi 10 Eylül 1945’de akşam yemeğinde tavuk yemeğe karar verdi. Olsen, bahçeye çıkıp beş buçuk aylık horozu Mike’ı kümesten aldı ve kafasını kesti. Ancak Mike pek umursamış gibi görünmedi. Aksine tüylerini kabartıp sağı solu gagalamaya devam etti. Olsen ertesi sabah Mike’ın kopuk kafasını kanadının altında, hala hayatta olduğunu gördüğünde bunun bir mucize olduğuna karar verdi. “Eğer Mike yaşamayı bu kadar istiyorsa ben kimim ki onu öldürecek?” diye düşünen Olsen, horozu tahıllarla ve su damlalığıyla beslemeye başladı. Bir hafta sonra hala hayatta olan Mike’ı Utah Üniversitesi’ne muayeneye götüren Olsen şu gerçekle karşılaştı: Baltayla hayvanın kafasını kestiğinde şah damarına denk gelmemişti, diğer kestiği damarlarda da kanın pıhtılaşmasıyla Mike kan kaybından ölmekten kurtuldu. Beyin kökünün büyük bir kısmının sağlam kalmasıyla Mkie kafasız da olsa normal bir hayat sürdürmeyi başardı. Roswell UFO Festivali (New Mexico, ABD) Roswell UFO Festivali tarihin en tartışmalı olaylarından birini kutluyor. Temmuz 1947’de uçan daire olduğu iddia edilen bir cisim kasabanın biraz uzağında yere çakıldı. Olayın üzerinden 60 yıl geçmesine rağmen akıllarda hala soru işaretleri var. Her halükarda festivalde ayrımcılık yapılmıyor: Organizatörler hem uzaylı severleri hem de bu tür olaylara eleştiriyle bakanları kostüm yarışması gibi bir dizi faaliyete katılmaya davet ediyor. Bu faaliyetler arasında uzaylı uzmanlarıyla ve yazarlarla görüşmeler, canlı eğlenceler ve bir yürüyüş de var. BöcükFest (Kuzey Carolina, ABD) San Fermin in Nueva Orleans (Louisiana, ABD) İspanya’nın Pamplona şehrinde yapılan üç günlük boğa yarışlarının bir benzeri olan SNFO’da boğa yerine boynuzlu kaskları ve plastik sopalarıyla çevredekileri korkutmaya çalışan patenci kızlar var. Organizatörler “Bu durumda ‘Neden?’ diye sorabilirsiniz. Verebileceğimiz tek cevap ‘Neden olmasın’” diyor. Coney Adası Denizkızı Yürüyüşü (New York, ABD) Denizkızından deniz fenerine okyanus temalı ev yapımı kostümler giyen katılımcıların dışında her yıl Kral Neptün ve Kraliçe Denizkızı’nı ünlü birileri canlandırıyor. Geçmişte katılan ünlüler arasında Queen Latifah, Moby ve Harvey Keitel da var. Bu yıl 19 Haziran’da yapılacak kutlamaya da Lou Reed ve Laurie Anderson katılacak. Peynir Yuvarlama Festivali (Gloucestershire, İngiltere) Basit zevkleri olan insanlar için zararsız görünen bu festival, aslında şaşırtıcı derecede tehlikeli. Çünkü peynirlerin aşağı yuvarlandığı tepe çok dik ve zaman zaman yuvarlanan peynirlerin hızı saatte 110 kilometreyi bulabiliyor. Yarışmacıların bileklerini burkup kemiklerini kırması çok sık yaşanan bir durum. Bebek Üstünden Atlama Festivali (Castrillo de Murcia, İspanya) Şeytandan çok Elvis Presley’e benzeyen kostümlü adamlar üzerinde bebekler yatan yatakların üzerinden atlıyor. Bu törenin çocukları günahlardan arındıracağına, hastalıktan koruyacağına ve kötü ruhları kaçıracağına inanılıyor. Biz de orta yaşlı adamların takılıp düşmeleri durumunda yaşanacak yaralanmalardan korunmalarını da umuyoruz. Çıplak Festival (Okayama, Japonya) Çıplak festival anlamına gelen Hadaka Matsuri, her yıl Japonya’nın Okayama şehrindeki bir Şinto tapınağında, kışın en soğuk günlerinde yapılıyor. Geçmişi 500 yıl öncesine dayanan kutlamalarda 9 bin kadar çıplak adam bir gece önce Şinto rahibinin çukura attığı uğurlu çubukları bulmaya çalışıyor. Kazanan kişi çubukları içi pirinç dolu bir ahşap kutuya saplıyor ve mutluluğunu bir yıl boyunca garantiliyor. Ekmek Festivali (Cheung Chau, Hong Kong) Pak Tai tapınağının hemen dışında 18 metre yüksekliğindeki bambudan ve metalden direklerin üzerine buharlı, tatlı ve kutsal ekmekler asılıyor. Bir hafta süren festivalin son gecesinde atletler, ekmek kulelerinin tepelerine tırmanıp rakiplerinden daha fazla ekmek toplamaya çalışıyor. Dünyanın En Büyük Ketçap Şişesi Festivali (Illinois, ABD) Kule 1949 yılında G.S. Suppiger ketçap şişeleme fabrikası için inşa edilmişti. Bütün gün süren kutlamalarda ketçap tatma, su balonu fırlatma, hulahop çevirme, sosisli sandviç yeme ve çocuklar arası Küçük Domates Prensesi ve Sör Ketçap yarışmaları yapılıyor. Bütün kasaba kule için “İyi ki doğdun” şarkısını söyleyip pasta yiyor.