Penelope Cruz 1974 doğumlu ünlü İspanyol sinema oyuncusu. Eskiden bir dansçı olan Cruz aynı zamanda bir hayırsever. Oynadığı ilk film Jamon'un (1992) Yabancı Dilde Film dalında Oskar kazanmasıyla birlikte 1993'de aldığı teklif ile Frame adlı bir dizide oynamak için Amerika'ya gitti.
Penelope Cruz Sánchez, 28 nisan 1974'de araba tamirciliği yapan Eduardo Cruz ile kuaförlük yapan Encarna Sánchez'in kızları olarak Madrid, İspanya'da dünyaya geldi. Joan Manuel Serrat'ın aynı adlı şarkısından etkilenilerek ismini alan Cruz, genç bir kızken dansçılığa başladı. Bir yetenek sınavında 300 kadar kız arasından birinci seçilince 15 yaşındayken normal okulundan ayrıldı ve Conservatorio Nacional'de klasik bale eğitimi almaya başladı. Dokuz yıl süren bu eğitiminin yanısıra New York'taki Christina Rota Okulu'nda 4 yıl boyunca çeşitli dans kursları ve Angela Garrido'dan 3 yıl süren İspanyol Balesi dersleri aldı.
İspanyol grup Mecano'nun La Fuerza Del Destino klibinde yer aldıktan sonra ilk kez şöhretle tanışan Cruz, o dönemde grup üyelerinden Nacho Cano ile yakınlaştı. Ardından bir gençlik programı olan La Quinta Marcha'nın sunuculuğunu yaptı. Cruz'un oynadığı ilk film olan Jamon (1992), Yabancı Dilde Film dalında Oskar kazandı. Aynı yıl Belle Epoque'de de oynayan Cruz, 1997'de Alejandro Amenabar filmi Abre Los Ojos'da (Aç Gözlerini) yer aldı ve ardından All The Pretty Horses'da Matt Damon'la oynadı. 1999 yılında yine Yabancı Dilde Film dalında Oskar Ödülü kazanan bir filmde, Pedro Almodovar'ın Todo Sobre Mi Madre filminde oynadı.
Eduardo adında şarkıcı bir kardeşi ve İspanya'da televizyon yıldızı olan Monica Cruz adında bir kız kardeşi olan Penelope, All the Pretty Horses filminde oynadığından beri vejeteryan. İspanyolca İtalyanca, Fransızca ve İngilizce olmak üzere dört dil konuşabilen Cruz, İtalyancayı 2004 yılında Non Ti Muovere filminde almayı çok istediği rol için öğrendi.
Hayır işlerine oldukça yüksek miktarlarda para ve zaman ayıran ünlü aktris, 1997 yılında o dönemdeki sevgilisi Faiz Ahmad ile Uganda'da iki ay geçirmeye gönüllü olmuştu. 2001 yılında birlikte rol aldıkları Vanilla Sky (Abre Los Ojos adlı filmin yeniden çekimi) adlı filmden sonra Tom Cruise ile üç yıl süren bir ilişki yaşayan Penelope Cruz, her iki filmde de aynı rolü oynadı. Son olarak Cannes Film Festivali'nde Volver filmiyle En İyi Aktris ödülünü kazanan Cruz'un, 1993'den beri kazandığı ve aday gösterildiği birçok ödül var.
Şubat 2005 yılında birlikte oynadıkları Sahara adlı filmin ardından görüşmeye başlayan Matthew Mcconaughey ve Penelope Cruz çifti, 2006'nın mayıs ayında People Dergisi'ne ilişkilerine ara verdiklerini açıkladıktan bir süre sonra ayrıldı.
