Amerikan filmlerini izleye izleye, Arizona Çölü'nün nasıl bir yer olduğunu az çok öğrendik: alabildiğine düzlük alanlar ve nemsiz kupkuru bir hava. Havada bir bulut bile olmayınca, günün büyük kısmı toprak, doğrudan güneş altında kalıyor ve ısınıyor. Bu durumu kullanmak isteyen Amerikalıların bir süredir Arizona Çölü'ne güneş enerjisi santralleri kurmak istediklerinden haberimiz vardı. Eh malum, belgesel izleyen editörleriz biz. Fakat bu kadarını açıkçası hayal etmemiştik.
EnviroMission ismindeki proje eğer hayata geçirilebilirse dünyanın en yüksek binalarından bir tanesi Arizona Çölü'nün ortasına kurulacak. 800 metreden daha yüksek bir binası, daha doğrusu bacası olması beklenen proje 200 megawattlık enerji üretim kapasitesiyle 150 bin haneyi besleyecek güce sahip olacak.
Projenin 2015'te tamamlanması planlanıyor. Bittiğinde toplam maliyetinin 750 milyon dolar kadar olacağı hesaplanıyor. Oldukça yüksek bir miktar aslında, fakat daha şimdiden 30 senelik bir anlaşma ile proje sponsor buldu. Güney Kaliforniya Enerji'nin 30 yıllığına kiraladığı EnviroMission projesinin 11 yıl içerisinde maliyetini amorti etmesi bekleniyor.
Güneş enerjisi kuleleri nasıl çalışır?
Resimlerden rahatlıkla görebileceğiniz gibi sistem ortada çok yüksek bir kule ve etrafında yere yerleştirilmiş güneş enerjisi panellerinden oluşuyor. Bu paneller, öğle saatlerinde havanın 40 santigrat sıcaklığında olduğu bir anda, altında dolaşan havayı 80-90 santigrat dereceye kadar ısıtabiliyor. Isınan hava doğal olarak yükselmek istiyor. Fakat tek çıkış noktası da ortadaki dev boru oluyor. Borunun içinden geçen hava, türbinleri de döndürerek enerji üretilmesini sağlıyor.
