IRA ile müzakerelerin tarihi çok eskiye dayanıyor ama sonuca götüren nihai adımı 1998'de İngiliz İşçi Partili Başbakan Tony Blair attı. İlk aşamada, görüşmeye başlamak için, IRA'dan silâh bırakması talep edilmedi. Sadece, temaslar sürerken, arka planda tehdidin devam etmeyeceği konusunda net bir tavır istendi. Onlara "Eğer söylediklerinizi kabul etmezsek ya da yapmazsak, yeniden insanları öldürmeyeceğinizden emin olmalıyız" denildi.