Hiç gittiniz mi bilmiyorum ama sanıyorum bu topraklardaki en eski Türkçe isme sahip şehir Kars, tarihi kimliği kadar, planlı şehir olmasıyla da görülmesi gereken şehirlerimizin başında geliyor. Türkiye'nin Kafkaslar'a ve Ön Asya'ya açılan penceresi... Etnik ve dinsel yapısıyla da Türkiye'nin özeti diyebileceğimiz ender şehirlerden...
Orhan Pamuk'un Kar romanına mekan olan bu şehir ne yazık ki, Türkiye'nin son 50-60 yıllık kalkınma serüveninden payına düşeni alamadı. Tam aksine tarım ve sanayi gelişmediği için en çok göç veren illerden biri oldu ve bünyesinden de Ardahan ve Iğdır gibi iki yeni şehir çıkardı.
Küçüldü ama önemini yitirmedi.
Önümüzdeki 10 yılda Kars, Marmaray'ın açılmasıyla gerçeğe dönüşen Londra- Pekin demiryolu hattının kilit şehirlerinden biri olacak. 2015 yılında bu demiryolunun Azerbaycan ayağı tamamlanacak ve Kazakistan'a kadar uzanacak... Böylece Kars yılda 10 milyon ton yük taşınacak bu hattın, aktarma istasyonu olacak...
Kars'ın makus talihi geç de olsa değişiyor. Başta İstanbul olmak üzere büyük şehirlerde yaşayan Karslılar da bu geleceğe şimdiden hazırlık yapıyor. Ve büyük bir heyecanla ilk kez yapılacak "Uluslararası Kültür ve Turizm Günleri Festivali"ne hazırlanıyor. "Bir başkadır Kars'ın havası" sloganıyla yapılacak festivalin fikir babası ve yürütücüsü ise merkezi İstanbul'da bulunan Türkiye Moda ve Hazır Giyim Federasyonu Başkanı Hüseyin Öztürk...
Moda ve Hazır Giyim Federasyonu yönetimi, Anadolu şehirleri ve Göbeklitepe gibi tarihi mekanları öne çıkartan etkinliklere imza atmalarıyla biliniyor. Bu yıl da enerjilerini Kars'ı öne çıkarmak için seferber ediyor. Kars Valiliği'nin de destek verdiği festivalde neler yok ki...
İlk kez Kars'ın meşhur ören yeri Ani Harabeleri'nde ve Kars Kalesi'nde yerel motiflerin de yer alacağı "Medeniyetler Defilesi" yapılacak. Türkiye'nin 4'üncü maraton koşusu yapılacak... Ani Harabeleri'nde startı verilecek 45 km'lik Kars maratonuna Türkiye'nin her yanından katılım olacak. "Türkülerin Senfonisi" başlığı altında Kafkas Üniversitesi Öğrencilerince oluşturulan senfoni orkestrasında Türkçe, Azerice ve Kürtçe türküler seslendirilecek.
Gökyüzü Gözlem Şenliği düzenlenecek... Prof. Dursun Koçar ve ekibi, gençlerin uzay bilimine ilgisini yoğunlaştıracak bir planetaryum (gökevi) oluşturacak. Uzmanlar eşliğinde teleskoplarla yıldızlar izlenebilecek.
Erzurum'dan Kars'a Harley Davidson ekibi motorlarıyla gelecek ve Türkiye'nin ünlü motor sporcusu Yavuz Avcı Kars Kalesi'nde motor şov yapacak. Guinness rekorlar kitabına girecek peynirden heykel çalışması, ekonomi odaklı paneller, Aşıklar Şenliği, TÜYAP Çocuk tiyatrosu ve farklı etkinliklerle Kars baharı bu yıl farklı karşılayacak.
Çalışmaya imza atan Hüseyin Öztürk şöyle diyor: "Çok göç veren Kars'ın dışarıda yetişmiş büyük değerleri var. Şimdi bu değerlerin birikimlerini Kars'a geri verme zamanı. Yapılacak olan da basit, Kars'ın tarihi ve doğal zenginliklerini harekete geçirmek. Kars kısa sürede bölgenin cazibe merkezi olur. Biz bunun ilk ateşini yakmaya gidiyoruz ve herkesi Kars'a bekliyoruz."
Festivalin en hoş sürprizi de, aralarında Karslı olduğu bilinen Hülya Avşar, Yavuz Bingöl ve Tamer Karadağlı gibi sanatçılar var mı bilmiyorum ama Fatma Girik, Hülya Koçyiğit ve Engin Çağlar gibi ünlülerin otobüslerle Kars'a gidecek olması...
Gerçekten bir Karslı olarak biliyorum, baharda da "Bir başkadır Kars'ın havası..." Görmek, o havayı solumak isteyen Karslılara ve Karsseverlere duyurulur.