Türkiye kongre turizmi konusunda dünyanın neresinde?
- Uluslararası Kongre ve Toplantı Birliği'ne (ICCA) göre toplantı sayıları bazında Türkiye 28. ve şehir sıralamasında da İstanbul 15. sırada. İstanbul'da bu yıl devreye giren İstanbul Kongre Merkezi ve Sütlüce Kongre Merkezi ile kongre turizmi arzımız hatrı sayılır bir oranda artmıştır. Bu arza, içinde bulunduğumuz dönemde İstanbul'un konaklama kapasitesine eklenen ve eklenecek olan önemli bir yatak kapasitesi de var. Dolayısıyla özellikle İstanbul'un önümüzdeki yıllarda bu sıralamalarda çok daha yukarılarda olacağına inanıyoruz.
- Uluslararası kongrelerin Türkiye'yi tercih etme oranı nedir?
- 2000'li yıllardan itibaren Türkiye'nin küreselleşme rüzgârlarının göbeğine çekilmesi, Türkiye'yi kongre turizminde en dikkat çekici varış ülkelerinden birisi haline getirmekte. Bu durum, Türkiye özelinde kongre turizmine en hazır ilimiz olan İstanbul'un kongre turizmi çıtasını yükseltti. İstanbul şimdi 30 bin kişi kapasiteli kongrelerden bahsedebiliyor. Bu sayılar önümüzdeki yıllarda daha da artarak İstanbul'u hak ettiği noktaya ulaştıracaktır.
- Türkiye bu sektörden daha fazla pay alabilmek adına neler yapmalı?
- Gerek kongre merkezleri, gerekse de konaklama kapasitelerinin arttırılması İstanbul'un ev sahipliğini en iyi şekilde gerçekleştirebilmesi için oldukça önemli. İstanbul'un yanı sıra İzmir, Ankara, Antalya gibi kongreye uygun olan büyük şehirlerimiz ön plana çıkarılmalı. Bir kentte uluslararası kongre turizminin başarılı olabilmesi için o kente yönelik doğrudan uçuşların yoğunluğu da önemlidir. Bu açıdan ulusal havayolumuza bu alanda çok iş düşüyor. Örneğin Kapadokya olağanüstü doğal ve tarihsel turizm kaynaklarıyla kongre turizminde de uluslararası bir varış noktası olabilir ancak buraya olan uluslar arası uçuşların yokluğu bu konuda başlıca bir engel. Bu sorunları çözmemiz lazım.
- 2010 yılı için beklentileriniz hangi yönde?
- Türkiye, 2009'da yaşanan küresel ekonomik krize rağmen gerileme yaşamayan tek ülke oldu. Turizm sektöründe dünya genelinde yaşanan daralma, rakiplerimiz Yunanistan, İtalya ve İspanya'ya küçülme olarak yansırken, Türkiye'de Eylül sonu itibariyle yüzde 3.6 oranında bir artış kaydettik. Bu yıl gerçekleşen IMF ve Dünya Su Kongreleri de ülke tanıtımı açısından büyük fayda getirmiştir.
- Kongreler, yoğun çalışma kadar eğlence anlamına da geliyor. Yurtdışından kongreleri ülkemize çekerken, Türkiye bu konuda nasıl bir fark yaratabilir?
- Bir kentte alışveriş, sanat, kültür ve eğlence aktivitelerinin kalitesi ve bolluğu kongre turizmini destekleyen unsurlar. Bu alanda İstanbul'da olumlu gelişmeler var. İstanbul artık F1 yarışlarının organize edildiği, seneye FIBA Dünya Basketbol Şampiyona'sına ev sahipliği yapacak bir kenttir.İstanbul Bienali, İstanbul Film Festivali gibi etkinliklerimiz de artık ses getiriyor. İstanbul Modern, Sabancı, Rahmi Koç ve Pera Müzeleri gibi özel müzelerimiz ve sergi merkezlerimiz çok başarılı sergilere ev sahipliği yapıyorlar. Bu tür sanatkültür organizasyonları gerçekten de kongre turizmine çok olumlu yansıyor.
