1944 yılında Rize'nin Pazar ilçesine bağlı Subaşı köyü'nde doğdu. 1954 yılında Zonguldak Gazi İlkokulu'nu bitirdi. 1961 yılında Zonguldak Mehmet Çelikel Lisesi'nde orta ve lise öğrenimini tamamladı.

1967 yılında Ankara Üniversitesi Tıp Fakültesi'nden mezun oldu ve 1971 yılının Ekim ayında genel cerrahi uzmanı oldu. Daha sonraki yıllarda Galveston, Teksas'da Shriner's Yanık Enstitüsü'nde ve John Seally Hastanesi'nde bilim kurulu üyesi olarak çalıştı.1974 ve 1975 yıllarında Colorado Üniversitesi Tıp Fakültesi transplantasyon merkezinde bilim kurulu üyesi olmak üzere 1 Ocak1974'den 30 Haziran 1975'e kadar çalıştı.

1991 genel seçimlerde Doğru Yol Partisi'nin Rize milletvekili adayı olmuş fakat seçilememiştir. 19. Dönem seçim projesi olan Yeşil Kart'ın mimarıdır. Zonguldak Milletvekili olarak seçilmişse de seçim sürecinden önce Ergenekon davası kapsamında tutuklandığı ve seçildiği tarihte cezaevinde olduğu için milletvekili yeminini edememiş, TBMM'ye girememiştir. CHP Zonguldak Milletvekili Mehmet Haberal, milletvekili seçilmesinden 27 ay sonra 2 Ekim 2013 tarihinde TBMM'de yemin etmiştir.

2000 yılında dönemin başbakanı Bülent Ecevit tarafından cumhurbaşkanlığı teklif edilmiştir ama Haberal bu teklifi kabul etmemiştir.