1973'teki ilk Türkiye ziyaretinde bir köy düğününde bir Türk ailesiyle tanıştıklarını ve çok iyi arkadaş olduklarını söyleyen Vandewalle 'Türk halkının misafirperverliği bizi çok etkiledi. 1975'te yaptığımız ikinci bir İstanbul gezisinde aynı güzel şeyleri tekrar yaşadığım için Belçika'ya döner dönmez Türkçe'yi tamamen öğrenmeye karar verdim. Uygun bir ders kitabı bularak öğrenmeye koyuldum. Biraz öğrenince de Türkçenin matematiksel yapısını keşfettim. Bu yapı beni o kadar büyülüyordu ki Türkçeyi derinlemesine öğrenmek istiyordum'' diye konuştu.
GENT'TE TÜRKÇE ANABİLİM DALINI KURDU
Profesör Vandewalle Belçika'nın Flaman bölgesinde yaşayan Türk gençlerine anadillerini yüksek düzeyde öğrenme imkânını yaratarak yüksek lisans diploması kazanmalarını kolaylaştırmak için 2006'da TC Brüksel Büyükelçiliği Eğitim Müşavirliğiyle birlikte Gent Üniversitesi'nde Türkçe eğitimi anabilim dalını kurdu. Vandewalle ''Gent'te şehrin toplam nüfusunun yüzde 10'unu oluşturan 25 bin nüfuslu bir Türk topluluğu oturuyor. Belçika'daki toplam Türk topluluğunun ise 250 bin ile 300 bin arasında tahmin ediliyor. Belçika'da sosyal hizmet, ticaret, hukuk ve turizm sektöründe ve iş dünyasında başka yabancı dillerin yanı sıra yüksek düzeyde Türkçe bilen elemanlara ihtiyaç var'' dedi.
INSTAGRAMDAN YABANCI DİLİN PÜF NOKTALARINI ÖĞRETİYOR
Profesör Vandewalle @johan.vandewalle isimli kendi instagram hesabından Yabancı Dil Öğrenmenin Püf Noktaları Projesi'ni yürütüyor. Vandewalle tamamen Türkçe olarak yayınladığı bu projede yabancı dil öğrenimi konusunda 40'tan fazla teknik paylaştı. Projenin 2 aydır devam ettiğini söyleyen Vandewalle ''Bir hayli ilgi görüyor ve çok olumlu geri dönüş alıyorum, bu zaman içinde 40 tane teknik paylaştım.
Dil öğrenimiyle ilgilenen herkesi beni takip etmeye davet ediyorum'' dedi. Vandewalle yabancı dil öğrenmek isteyenlere de şu mesajı veriyor: ''İlk olarak dili gerçekten öğrenmek istemeniz gerekir. Motivasyonunuzu artırmak için dilden zevk almasının yollarını aramalısınız. Dil öğrenimi yolunda azimle, sebatkârlıkla ilerlemeniz önemli''
''ZEKİ MÜREN DİNLERDİM''
Gençlik yıllarında Türkçeyi öğrenirken sürekli olarak Türk televizyon ve radyo yayınlarını izlediğini anlatan Vandewalle ''İyi hatırlıyorum, o zamanlar özellikle Halit Kıvanç'ın sıcak sesine, Zeki Müren'in pürüzsüz telaffuzuna hayran kalırdım. Anadiliniz dâhil herhangi bir dildeki telaffuzunuzu, üslubunuzu, sözcük seçiminizi yetkinleştirmek isterseniz o dili iyi kullananların yazdıklarını okumanızı ve söylediklerini dinlemenizi tavsiye ediyorum'' dedi.
EŞİ DE 25 YIL TÜRKÇE OKUTTU
Evli ve iki çocuk babası olan Vandewalle eşi Linda Hanım'ın da yabancı dile meraklı olduğunu, Türkçe'nin 1993 yılında öğrendiği 10'uncu dil olduğunu söyledi.
Vandewalle ailesinin yabancı dile olan merakını da şu sözlerle özetledi:
"Şimdi emekli olan Linda kendi kurduğumuz dil öğretim merkezimizde ve bundan başka iki yetişkinler eğitimi merkezinde toplam 25 yıl boyunca Türkçe okuttu. Çocuklarım Alexander ve Eveline de üniversite tahsillerinin konusu olarak dile odaklandılar.
Alexander üniversitede Latince ve Eski Yunancayı seçerken, Eveline üniversitede İngilizce ve İspanyolcayı okudu. Türkçe bilgileri ise çok sınırlı, onlar daha küçükken yaptığımız Antalya ve Istanbul gezilerinde kendilerine en gerekli Türkçe sözcükleri ezberlediler: dondurma ve gözleme''
