Avusturya alışveriş merkezlerinde Noel Baba bulundurulmasını, bir azizin ticari meta haline gelmesini önlemek için engellemişti. Bu yıldan itibaren Berlin'in Türklerin yoğun olduğu Kreuzberg ilçesi de dini simgelerin Müslümanların duygularını rencide ettiği gerekçesiyle açık alanlarda Noel Babaların dolaşmasını yasakladı. Ama kimin umurunda? Noel Baba ticareti bütün dünyada son hızla sürüyor…
Aziz Nikola Aralık ayının en popüler isimlerinden. Her günü bir azizin adını taşıyan Hıristiyan takviminde 6 Aralık günü ona adanmış. 25 Aralık ise Noel. O gün Hz. İsa'nın doğduğu gün olarak kabul edilmiş. Ama Aziz Nikola yine de ortalıkta. Zira Noel hediyelerini Aziz Nikola'yı temsil eden bizim Noel Baba adını verdiğimiz, yakası ve külahını beyaz kürkün süslediği kırmızı paltolu, beyaz sakallı adam dağıtıyor.
Noel sabahı Hıristiyanlar hediye paketlerini açar. Müslüman ve Musevilerin Noel ile ilgileri olmadığı için, onlar da Noel Baba'yı yılbaşında hatırlarlar. Yılbaşı yaklaşırken alışveriş merkezlerimiz kırmızı renge bürünür ve mağazalarda canlı, beyaz sakallı Noel Babalar ya da vitrinlerde onların fotoğrafları, müşterileri Yılbaşı hediyesi almaya davet eder.
Kısacası ticaret ve pazarlama sektörü Aziz Nikola'yı Aralık ayı boyunca tepe tepe kullanır. Efsaneye göre, Finlandiya'nın karlarla kaplı Laponya bölgesindeki Joulupukki köyünden yola çıkan Noel Baba hediyelerini ren geyiklerinin çektiği kızağında taşır; onun kalın bir sesle "Ho, ho, ho!" diye seslendiğini herkes bilir.
Armağan getiren beyaz sakallı sevimli Noel Baba, 1700 yıl önce bugünkü Antalya ili sınırları içindeki Demre ilçesinde, o zamanlar Roma egemenliğindeki Likya'nın en önemli kentlerinden Myra'da gerçekten yaşamış ve Hıristiyan olduğu için ağır işkenceler altında hapsedildiği zindanda öldürülmüş bir din adamı. Mezarının üzerinde Noel Baba kilisesi yer alıyor. Kilisenin temellerini araştıran arkeologlar, en eski kalıntıların M.S. 5'inci yüzyıla ait olduğunu söylüyorlar.
1087 yılında Nikola'nın kemikleri mezarından apar topar İtalya'nın Bari kentine kaçırıldıktan sonra Noel Baba'nın yıldızı hızla parlamış. Tanıtımı iyi bilen Barililer onun sağlığında yaptığı iyilikler ve gerçekleştirdiği mucizeler hakkında sayısız efsaneleri çevre ülkelere yaymışlar. Kısa sürede bütün Avrupa'da bir Aziz Nikola hayran ordusu oluşmuş. Öyle ki, Luther neredeyse tapınma boyutlarına ulaşan bu hayranlığı durdurmaya çalışmış ama başarılı olamamış.
Bugün Noel Baba hayranlığından Demre ve çevresi de payını alıyor. Her yıl 6 Aralık yaklaşırken ona saygılarını sunmak, dilekte bulunmak için gelen dindar Ruslar Antalya'da otelleri dolduruyor, esnafın yüzünü güldürüyor. Ama Demre'deki hareketlilik Finlandiya'nın Joulupukki köyü ile kıyaslanamaz. Zira biz harekete geçip Demre'yi Aziz Nikola hayranlarına tanıtmaya başlayıncaya kadar, iş bilir Finliler kulağa hoş gelen bir efsane uydurup, dünyanın dört bir yanından bu mevsimde karanlık ve soğuk Laponya'ya turist toplamayı başarmışlar. Gelemeyip Joulopukki köyü postanesine bir mektup gönderenlerin de gönlünü Noel Baba imzalı kartpostallarla alıyorlar.
Avusturya alışveriş merkezlerinde Noel Baba bulundurulmasını, bir azizin ticari meta haline gelmesini önlemek için engellemişti. Bu yıldan itibaren Berlin'in Türklerin yoğun olduğu Kreuzberg ilçesi de dini simgelerin Müslümanların duygularını rencide ettiği gerekçesiyle açık alanlarda Noel Babaların dolaşmasını yasakladı. Ama kimin umurunda? Noel Baba ticareti bütün dünyada son hızla sürüyor…
