Güneş fırtınaları uydunun sonunu getirdi: Beklenenden erken dönüş!
2012 yılında Dünya'nın radyasyon kuşaklarını incelemek üzere uzaya gönderilen Van Allen Probe A, yaklaşık 14 yıllık yolculuğunun ardından Dünya atmosferine girerek görevini tamamladı. NASA ve ABD Uzay Kuvvetleri tarafından takip edilen süreçte, uydunun güneş aktiviteleri nedeniyle beklenen tarihten çok daha önce yörüngeden çıktığı açıklandı. Atmosfere girişi sırasında büyük ölçüde yanarak yok olması beklenen araç, modern uzay araştırmalarının en önemli veri kaynaklarından biri olarak tarihe geçti.
ABD Uzay Kuvvetleri (USSF), 2012'de fırlatılan Van Allen Probe A uzay aracının yaklaşık 14 yıl sonra Dünya atmosferine girdiğini açıkladı.
USSF, 600 kilogramı aşan uzay aracının TSİ 13.37 sularında atmosfere girdiğini duyurdu.
ABD Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesinden (NASA) yapılan açıklamada, uzay aracının atmosfere girerken büyük ölçüde yanarak yok olmasının beklendiğini ancak bazı parçaların tamamen yok olmayabileceği vurgulandı.
Açıklamada, araçtan kopacak bir parçanın insanlara zarar verme olasılığının ise 4200'de 1 olarak hesaplandığı aktarıldı.
Van Allen Probe A uzay aracının 2019'da yakıtı tükenirken 2034'e kadar yörüngede kalması bekleniyordu ancak son yıllarda artan güneş aktivitesinin atmosferin üst katmanlarını genişletmesinin uydunun yörüngesinin daha hızlı bozulmasına yol açtığı ifade ediliyor.
Van Allen Probe A ile fırlatılan ikizi Probe B uzay aracının ise 2030'dan önce Dünya atmosferine girmesi beklenmiyor.
2012'DE FIRLATILMIŞTI
Van Allen Probe A ve Probe B, Dünya'nın iki kalıcı radyasyon kuşağına ilişkin verileri toplamak amacıyla 2012'de fırlatılmıştı.
Uzay araçları, 2019'a kadar Dünya'nın manyetik alanı tarafından tutulan yüklü parçacık halkalarının içinden geçerek parçacıkların nasıl kazanıldığını ve yok olduğunu incelemişti.
Başlangıçta iki yıl sürmesi planlanan görev, yaklaşık yedi yıla uzamıştı.
Araçların yakıtının tükenmesi ve güneşe yönelme kabiliyetlerini yitirmeleri üzerine görev sona ermişti.