Bilim insanları, Ay’ın güney kutbundaki bazı bölgelerin Dünya’daki mikroorganizmalar için sanıldığı kadar ölümcül olmayabileceğini ortaya koydu. Science Advances dergisinde yayımlanan araştırmaya göre, özellikle sürekli gölgede kalan kraterlerde bazı mikroplar günlerce, hatta bir haftadan uzun süre hayatta kalabilir.
NASA ve farklı kurumlardan araştırmacılar; Bacillus, Deinococcus, Staphylococcus, Aspergillus ve Fusarium olmak üzere beş mikroorganizmanın Ay'ın güney kutbundaki koşullara dayanma ihtimalini inceledi. Modeller, derin gölgeli bazı bölgelerde beş mikroorganizmanın da en az bir hafta hayatta kalabileceğini gösterdi.
Araştırmacılar bunun çoğalma anlamına gelmediğini, mikroorganizmaların yalnızca canlılığını koruyarak uzun süre hareketsiz kalabileceğini vurguladı.
Çalışma, NASA'nın bölgeye astronot göndermeyi planladığı Artemis III görevi açısından da önem taşıyor. Bilim insanları, Dünya'dan taşınabilecek mikroorganizmaların Ay'ın yüzeyini kirletmesinin gelecekte yapılacak bilimsel araştırmaları etkileyebileceği konusunda uyarıyor.