13 yaşındaki Ronaldo adı verilen bir okulda bakılan boa yılanının "hiç çiftleşmeden" 14 yavru doğurması hem öğrencileri hem de bilim dünyasını şoke etti. Çok nadiren gerçekleşen bu olayın ardında ise az bilinen bir gerçek yatıyormuş. İşte çiftleşmeden doğum yapan yılanın imkansız sanılan ilginç hikayesi…
City of Portsmouth College'daki uzmanlar, 1,80 boyundaki Brezilya boa yılanının 14 bebeğinin nadir görülen bir 'bakire doğumun' ürünü olduğunu belirtti.
Partenogenez adı verilen bu süreçte bazı türler karşı cinsten bir eşe ihtiyaç duymadan üreyebilse de bu oldukça nadir gerçekleşen bir durum.
Üniversitede hayvan bakım teknisyeni olan Pete Quinlan, bunun dünyanın herhangi bir yerindeki Brezilya Boa'sında meydana gelen bu tür üçüncü olay olduğuna inanıyor. Yılan dişi olmasına rağmen, Bay Quinlan ve ekibi onun erkek olduğunu düşünmüşlerdi; bu nedenle de ünlü futbolcunun isminden dolayı Ronaldo adı verildi.
Bay Quinlan, yılanın kurtarılmasından bu yana son dokuz yıldır Ronaldo'ya bakıyor. Ronaldo son iki yıldır Portsmouth Koleji'nde yaşıyor ve Bay Quinlan'ın iddiasına göre yılanın hiçbir zaman çiftleşme şansı olmadı.
Quinlan 'Ronaldo, sanki büyük bir yemek yemiş gibi normalden biraz daha şişman görünüyordu, ancak onun ya da hamile olduğunu bir an bile düşünmedik. 50 yıldır yılan yetiştiriyorum ve bunun daha önce olduğunu hiç bilmiyordum' diyerek yaşadığı şaşkınlığı anlattı.
Kısa süre sonra kapalı alanda 14 yavru yılan keşfeden bir öğrenciydi. Hayvan bakımı teknisyeni Amanda McLeod 'Öğrencilerden biri yavruları rutin bir canlı hayvan kontrolü sırasında keşfetti' dedi.
Ancak bu mucizevi gibi görünse ve nadir de olsa tamamen doğal bir süreç. Eşeyli üreme sırasında erkek ve dişiden gelen genetik materyal yavru üretmek için birleştirilir. Ancak partenogenez adı verilen süreç sırasında yalnızca anneden alınan genetik materyal kullanılır, bu da erkek partner ihtiyacını ortadan kaldırır.
Belirli türlerin bu süreçten geçmesini neyin tetiklediği ya da bu yeteneğe sahip türleri birbirine bağlayan şeyin ne olduğu tam olarak belli değil. Son zamanlarda, Kuzey Carolina Akvaryumu'ndaki vatoz Charlotte gibi çiftleşme olmadan üreme raporlarının yayınlanmasının ardından uluslararası ilgi çekti.
Yılanlar ve timsahlar gibi bazı hayvanlar kendi yumurtalarını dölleme yeteneğine sahiptir, bu da yavruların DNA'larının yüzde 100'ünü dişiden aldığı anlamına gelir. İngiliz Herpetoloji Derneği'nin sözcüsü Katherine Mitchell 'Sonuçta ortaya çıkan yavrular aslında annelerinin klonlarıdır' diyerek yaşanılan süreci özetledi.
Ancak genetiğinin farklı şekillerde ifade edilmesi nedeniyle, Ronaldo'nun bebeklerinin her birinin işaretlerinde hâlâ ufak farklılıklar bulunuyor. Mitchell, böyle bir olayın 'çok nadir' olduğunu söyledi ve 'Boa yılanları, partenogenezin yaygın olduğu sürüngen türlerinden biri değil' açıklamasında bulundu.
Ronaldo'nun yanlış cinsiyet vakasına gelince, kendisi de boa yılanı bakıcısı olan Bayan Mitchell, bazı yılanların cinsiyetlerine dair çok az dış işarete sahip olduğuna dikkat çekiyor.
'Bazı yılan türlerinin boyut veya renk gibi belirgin görsel farklılıkları var' diyen Mitchell, dışarıdan gözle görülür çok az farkın olduğu türlerde, bir veterinerin veya deneyimli bir bakıcının, cinsel organlarının cinsiyeti oluşturacağı havalandırma deliklerini bulmak için metal bir sonda kullanması gerekebileceğini belirtti.
Bu durum, bir yılanın cinsiyetini yanlış tanımlamanın o kadar da nadir olmadığı anlamına geliyor. Ronaldo'nun 14 yavrusu okulda Quinlan tarafından bakılıyor ve yeni yuvalar bulabilecek yaşa gelene kadar orada kalacaklar.
Anavatanının Güney Amerika olmasına rağmen, zehirli olmayan boa yılanı sıklıkla esaret altında tutuluyor, besleniyor ve dünyanın diğer yerlerinde evcil hayvan olarak yaşıyorlar. Boa yılanı kendilerini savunmak için ısırabilir ve insanlar için tehlikeli olmasa da büyük yetişkinler kedi ve köpekleri yiyebilir.
