Modern dünyada bir devletin varlığı genellikle askeri gücüyle ölçülse de, bazı ülkeler bu genelgeçer kuralı yerle bir ediyor. Savaş uçakları, devasa kışlaları veya profesyonel orduları olmadan sınırlarını korumayı başaran bu devletler; güvenliklerini ya sarsılmaz tarafsızlık politikalarına ya da devler ligindeki ülkelerle yaptıkları gizli savunma paktlarına borçlu.