Florida Üniversitesi'nden Prof. Dr. John Lednicky, Mayıs ayının sıcak bir gününde ilginç bir keşfe imza attı. Evine avladığı ölü bir fare bırakan siyah kedisi Pepper, yeni bir virüsün tespit edilmesine vesile oldu. Üstelik bu durumun insanlığı kurtarabilecek kadar önemli bir keşif olduğunu biliyor muydunuz? İşte detaylar…
Pepper adlı kedinin sayesinde, "jeilongvirus" adıyla bilinen ve bugüne kadar sadece Afrika, Asya, Avrupa ve Güney Amerika'da rastlanan bir virüs türünün ABD'de tespit edilen ilk örneği olarak kayıtlara geçti.
Kedisi tarafından getirilen fareyi incelemeye karar veren Lednicky, ekibiyle birlikte Gainesville'deki laboratuvarında virüsü analiz etti.
İlk başta farede "deerpox" virüsünü arayan ekip, bunun yerine Gainesville Rodent Jeilongvirus 1 adını verdikleri ve diğer jeilongvirüs türlerinden genetik olarak farklı bir virüs buldu.
Jeilongvirüsler, memelilerden sürüngenlere, kuşlardan balıklara kadar çeşitli türlerde enfeksiyona yol açabilen ve bazen insanlarda ciddi hastalıklara neden olabilen virüsler arasında yer alıyor.
Çalışmanın başyazarı olan doktora öğrencisi Emily DeRuyter, bu keşfin insanlar ve hayvanlar arasında dolaşan, henüz bilinmeyen birçok virüsün olduğunu hatırlattığını belirtti.
DeRuyter, insanlarla yakın temas halinde yaşayan yaban fareleri gibi kemirgenlerin taşıdığı virüslerin incelenmesinin, ortaya çıkabilecek yeni salgın risklerini önceden tespit etmek adına önemli olduğunu vurguladı.
Prof. Dr. Lednicky, virüsün insan, kemirgen ve primat hücrelerinde eşit derecede hızlı üreyebildiğini, bu nedenle bir türden diğerine geçiş potansiyeli taşıdığını belirtti.
Ancak DeRuyter, şu an için panik yapmaya gerek olmadığını, insanların genellikle yaban fareleri veya sıçanlar gibi kemirgenlerle direkt temasta bulunmadığını ifade etti.
Örneğin, hantavirüsün de kemirgenler yoluyla bulaşabileceği bilinse de, enfeksiyonların nadir olduğunu ve genellikle kemirgen atıklarına doğrudan maruz kalan insanlarda görüldüğünü belirtti.
Florida Üniversitesi ekibi, jeilongvirüsü laboratuvarda üretmeyi başardı ve bu sayede virüsün özelliklerini daha yakından inceleme imkânı buldu.
Lednicky, ilerleyen çalışmalarda virüsün kemirgenler ve diğer küçük hayvanlar üzerinde hastalık yapıcı etkileri olup olmadığının araştırılmasının hedeflendiğini dile getirdi.
Ekip ayrıca, virüsün Gainesville ve Florida'daki insanlar üzerinde etkili olup olmadığını anlamak adına daha geniş çaplı bir izleme çalışmasının gerekliliğine dikkat çekiyor.
Kedisi Pepper'ın fareyi getirdikten sonra herhangi bir belirti göstermediğini söyleyen Lednicky, kediler gibi kemirgenlerle beslenmeye evrimsel olarak uyum sağlamış hayvanların bu tür virüslerden etkilenmediğini, ancak virüsün evcil hayvanlar ve insanlar üzerindeki etkilerinin belirlenmesi için testlerin yapılması gerektiğini ekledi.
