Hazırladığınız tariflerin tadı eskisi gibi iştah açıcı gelmiyor mu? Suçu malzemelerde aramadan önce kilerdeki o küçük kavanozlara dikkatlice bakmak gerekiyor. Çünkü yemeklere o karakteristik tadı veren baharatlar, zamanla kimyasal yapılarını kaybedebiliyor.
Baharatlar, yemeklere karakterini veren en güçlü bileşenlerdir. Ancak zamanla içerdikleri uçucu yağları kaybettiklerinde, sadece renkli bir toza dönüşürler. Bu durum, yemeğin tadını doğrudan etkiler. Taze baharat güçlü aroma verirken, bayat baharat yemeğe neredeyse hiçbir katkı sağlamaz. İşte bayat baharatı saniyeler içinde tespit etmenizi sağlayacak o yöntemler...
Baharatların en büyük gücü içerdikleri uçucu yağlardır. Baharatınızın taze olup olmadığını anlamak için küçük bir miktarını avucunuza dökün ve parmağınızla hafifçe ovuşturun.
Eğer o keskin, iştah açıcı aroma hemen burnunuza gelmiyorsa, aromatik güç tükenmiş demektir. Taze baharat kokusu hemen hissedilirken, bayat baharat yalnızca zayıf ve silik bir koku bırakır. Özellikle tarçın, kimyon ve karabiberde bu test en güvenilir yöntemdir.
Baharatlar doğal pigmentler içerir ve bu pigmentler zamanla oksijen ve ışık etkisiyle bozulur. Taze bir pul biberin parlak kırmızısı veya kekiğin iştah açıcı yeşili zamanla kahverengiye veya griye dönüyorsa, bu değişim baharatın oksijenle fazla temas ettiğini gösterir. Bu renk kaybı, yalnızca görsel değil aynı zamanda lezzet kaybının da göstergesidir. Rengi solmuş bir baharat, yemeğe derinlik katmak yerine sadece görüntü olarak kalır.
Eğer koku ve renk sizi şüphede bıraktıysa, küçük bir miktar baharatı dilinizin ucuna dokundurun. Küçük bir miktar baharatı dilinize değdirdiğinizde güçlü ve karakteristik bir tat hissetmeniz gerekir. Taze bir baharat az miktarda bile olsa ağızda güçlü bir imza (yakıcılık, tatlılık veya aromatik tat) bırakmalıdır. Eğer baharat dilinizde sadece tozlu veya saman gibi nötr bir tat bırakıyorsa, artık vedalaşma zamanı gelmiş demektir.
Toz baharatlarınızın içinde sert topaklanmalar oluşmuşsa veya birbirine yapışıp kalıplaşmışsa, kavanozun içine nem girmiş demektir. Nemlenen baharatlarda küflenme riski çok yüksektir. Nemlenmiş ürünleri kullanmak sağlık açısından ciddi riskler oluşturabileceğinden, bu tür ürünleri tüketmemek en iyisidir.
Özellikle toz baharatlarda bu durum daha sık görülür ve genellikle yanlış saklama koşullarından kaynaklanır.
Baharatlar uzun süre açıkta veya nemli ortamda kaldığında, kavanoz içinde küçük böcekler veya larvalar oluşabilir. Özellikle kırmızı biber ve unlu dokulu baharatlarda sık görülen bu durum hijyen açısından tehlikelidir ve baharatın doğrudan çöpe atılmasını gerektirir.
Bu durum yalnızca lezzeti değil, aynı zamanda sağlığı da ciddi şekilde riske atar.
Bayat baharat nasıl anlaşılır sorusunun yanında, bozulmayı önlemek de oldukça önemlidir. Baharatlar serin, kuru ve karanlık ortamlarda saklanmalıdır.
Cam kavanozlar bu konuda en ideal çözümdür çünkü hem nemi hem de dış kokuları engeller. Ayrıca baharatların ısı kaynaklarından uzak tutulması, tazelik süresini uzatır.
