Arkadaşlıkların hayatımızdaki yeri tartışılmaz. Aile elbette önemlidir; ancak araştırmalar, arkadaşlıkların özellikle yaşam süresi üzerinde daha olumlu bir etki yarattığını ortaya koyuyor. Nasıl mı? İşte detaylar…
Örneğin, 2005 yılında Avustralya'da yapılan bir araştırma, daha fazla arkadaşı olan kişilerin, daha az arkadaşı olanlara göre yüzde 22 daha uzun yaşama eğiliminde olduğunu gösterdi.
Ayrıca, güçlü sosyal bağları olan bireylerin hayatta kalma olasılığının yüzde 50 daha yüksek olduğu da ayrı bir araştırmada ortaya kondu. Ancak zamanla arkadaşlar gelir gider; yine de ömür boyu sürecek dostluklar kurmak mümkündür. Uzmanlara göre bu durumun anahtarı, doğru zamanlamada gizli.
Araştırmalar, çoğu insanın ergenlik döneminde kurduğu arkadaşlıkları yetişkinlikte de sürdürdüğünü ortaya koyuyor. İngiltere'de yapılan bir çalışma, 30 yaş üstü kişilerin yüzde 83'ünün okul veya üniversite dönemindeki arkadaşlarıyla halen görüştüğünü belirledi.
Peki, "ergenlik" tam olarak hangi yaş aralığını kapsıyor? Genellikle 10 ila 24 yaşları arası bu dönem olarak tanımlanıyor. Uzmanlara göre, bu yaşlarda kurulan arkadaşlıkların kalıcı olmasının önemli nedenleri bulunuyor.
Cambridge Üniversitesi'nden Bilişsel Sinirbilim Profesörü Sarah-Jayne Blakemore, ergenlik dönemini "kritik bir zaman" olarak nitelendiriyor: "Ergenlik, arkadaşlıkların inşa edildiği ve uzun süre devam ettiği bir dönemdir. Bu süreçte kendimize ve sosyal kimliğimize dair büyük değişimler yaşarız. Hangi arkadaş grubuna ait olmak istediğimiz ve sosyal ilişkilerimiz bu dönemde şekillenir."
Blakemore, bu yaş aralığında beynin yeni deneyimlere daha fazla önem verdiğini ve bu deneyimlerin arkadaşlarla birlikte yaşandığı için bilincimize işlendiğini belirtiyor. Aynı zamanda bu arkadaşlıklar, yetişkinlikte kimliğimizi şekillendirmede önemli bir rol oynuyor.
"Beyin, ergenlik döneminde oldukça esnek ve değişime açıktır, özellikle de 'sosyal beyin' bölgelerinde," diyen Blakemore, sosyal çevrenin ve arkadaşlıkların bu dönemde beynin gelişimini etkileyebileceğini söylüyor.
Middlesex Üniversitesi Psikoloji Öğretim Görevlisi Andrea Oskis ise, "En iyi arkadaşların edinilme olasılığı ergenlikte zirveye ulaşır; çünkü bu dönem biyolojik, psikolojik ve sosyal değişimlerin en yoğun yaşandığı zamandır," diyor.
Oskis'e göre, ergenlikte kurulan bağlar, sadece sosyal bir bağın ötesine geçerek derin bir "bağlanma" ilişkisinin temellerini atar. Bu ilişkiler, yalnızca paylaşım değil, aynı zamanda sıkıntıların hafifletilmesi için bir destek kaynağıdır.
Hayatın erken dönemlerinde kurulan dostlukların sadece mutluluğumuzu değil, yaşam süremizi de olumlu yönde etkileyebileceği açıkça görülüyor.
