Sadece havası ile insanları öldürebilecek kadar tehlikeli bir bölgenin olduğunu biliyor muydunuz? Evet, bu yer Dünya üzerinde. Peki nerede ve nasıl öldürüyor? Bir kez bile nefes aldığınızda ölebileceğiniz bu yere inanamayacaksınız. İşte ayrıntılar…
Avustralya'da, insanları öldüren havası nedeniyle kapatılan bir hayalet kasaba bulunmaktadır.
Batı Avustralya'nın Pilbara Bölgesi'nde, Perth'in 1.100 km kuzeyinde yer alan Wittenoom kasabasında 1943 yılında madencilik başladı.
Ancak, 1960'larda madencilik faaliyetleri kapanmaya başladı ve kasabanın o kadar tehlikeli olduğu keşfedildi ki, 2000'lerin başlarında resmi haritalardan tamamen silindi. Yerel yetkililer, insanları bu bölgeyi ziyaret etmemeleri konusunda uyarıyor.
Wittenoom kasabasında 1940'larda mavi asbest madenciliği başladı. Bu, sodyum açısından zengin, ısıya ve yangına dayanıklı bir mineral olup, çatı kaplama, döşeme veya araba parçaları gibi yapı malzemelerinde yaygın olarak kullanılıyordu.
Madencilik faaliyetlerini desteklemek için bir şirket kasabası inşa edildi ve birçok aile buraya taşındı. Yaklaşık 20.000 kişinin kasabada veya yakınında yaşadığı bildiriliyor.
Ancak, madencilik başladıktan kısa bir süre sonra, asbestin kârlılığı azaldı ve asbestin tehlikeli doğası daha iyi anlaşıldı. Bu nedenle madenler kapandı ve birçok insan başka yerlere taşındı.
Peki, bölgeyi bu kadar ölümcül yapan şey nedir? Asbest liflerinin solunmasının kanser riskini artırdığı keşfedildi. Penn Medicine, asbest maruziyetinin iki ana yolu olduğunu açıklıyor.
İlk olarak, zehirli parçacıkları solumak veya yanlışlıkla yutmak yoluyla gerçekleşebilir. "Tüm asbest maruziyeti tehlikelidir," şeklinde bir uyarıda bulunuyor.
Bu lifler akciğerlere yapışıp yıllarca kalabilir ve zamanla iltihaplanma ve yaralanmaya neden olarak kansere yol açabilir.
Asbest maruziyetinin belirtileri genellikle hemen ortaya çıkmaz. Erken belirtiler, öksürük veya nefes darlığı gibi belirsiz semptomlar olabilir.
Asbest maruziyetine bağlı hastalıklar veya kanser gelişimi 20 ila 50 yıl arasında sürebilir. Nitekim, Wittenoom'da asbeste maruz kalan 2.000'den fazla kişinin yaşamını yitirdiği bildiriliyor ve bu sayı hâlâ artıyor. Batı Avustralya Hükümeti, 2011 yılında yaptığı bir açıklamada, Wittenoom kasabasını "Avustralya'nın en büyük iş sağlığı ve güvenliği trajedisi" olarak nitelendirmiş ve Çernobil ile Bhopal felaketleriyle karşılaştırmıştır.
Kasaba 2007 yılında Batı Avustralya haritalarından silindi ve kasabayı ziyaret etmeme konusunda sürekli uyarılar yapılıyor. Hükümetin resmi tavsiyesi oldukça net: "GÜVENDE KALIN. WITTENOOM'A GİTMEYİN."
