76 gün boyunca bir botta tek başınıza, denizin ortasında hayatta kalabilir miydiniz sizce? Yalnızca filmlerde görebildiğimiz bu hikayeyi Steve Callahan adlı adam, mucize kurtuluş hikayesiyle yaşadı. Peki nasıl hayatta kaldı dersiniz? İşte duyanların inanamadığı o cevap…
1981 yılında Amerikalı denizci Steve Callahan, kendi tasarlayıp inşa ettiği "Napoleon Solo" adını verdiği 6,5 metrelik teknesiyle Kanarya Adaları'ndan Karayipler'e tek başına yelken açtı.
Ancak yolculuğunun ilk haftasında, teknesi bilinmeyen bir cisme – muhtemelen bir köpekbalığı ya da balinaya – çarptı ve teknesi batmaya başladı. Callahan, batmakta olan teknesinden sadece hayatta kalma ekipmanlarını alacak kadar zaman bulabildi.
Bu ekipmanlar arasında altı metrelik bir cankurtaran botu da vardı. Callahan; o anları "Yatağımda uyuyordum ve bir anda üzerime su boşaldı. Teknenin hızla batmakta olduğunu anladım," diye hatırlıyor.
"Tekne neredeyse tamamen su altındaydı, defalarca suyun altına dalarak hayatta kalma ekipmanlarını çıkardım."
Tek başına, Atlantik Okyanusu'nun ortasında, sahilden 800 mil uzakta kalan Callahan'ın sınırlı yiyecek ve içecek kaynakları vardı. Hayatta kalmak için günlüğünü tuttu, mızrakla balık avladı ve bir güneş distilasyon cihazı kullanarak içme suyu elde etmeye çalıştı.
Cihazın düzgün çalışması günler aldı ve günde ancak bir litre su üretebiliyordu.14. gün civarında bir gemi gördü, işaret fişeği yaktı ama gemi onu fark etmeyip yoluna devam etti.
Günler geçtikçe açlık ve susuzlukla baş etmeye çalıştı. 50. güne gelindiğinde, Callahan botunu şişirmeye çalışırken büyük zorluklar yaşadı çünkü botun bir kısmı yırtılmıştı. "O an pes ettim," diye itiraf ediyor. Ancak ölüm korkusu onu tekrar mücadele etmeye zorladı ve botu tamir ederek hayatta kalmayı başardı.
Tam 76 gün sonra, Marie-Galante adası yakınlarındaki balıkçılar tarafından fark edilerek kurtarıldı. O zamana kadar vücut ağırlığının üçte birini kaybetmişti ve toparlanması haftalar sürdü. "Birilerinin gerçekten orada olduğuna inanamadım," diyerek yaşadığı mücadelenin gerçekliğine dair kafasının oldukça karışık olduğunu anlattı.
"Hayatta kalmamda asil bir şey yoktu, sadece bunu yaptım. Bitmemiş işlerim vardı ve sanırım bu beni hayatta tuttu." Steve Callahan, bu inanılmaz hayatta kalma öyküsünü "Adrift: Seventy-six Days Lost at Sea" adlı kitabında kaleme aldı. Kitap, New York Times'ın çok satanlar listesine girdi.
