Okyanusun derinliklerinde daha önce eşi benzeri görülmemiş bir toplanmaya şahit olmaya hazır mısınız? Tazmanya açıklarındaki karanlık sularda yer alan tek bir denizaltı dağının etrafında tam 2.8 milyon gizemli yılan balığının neden bir araya geldiği, bilim dünyasını şaşkına çeviren bir sır olarak nihayet aydınlanıyor. İşte devasa deniz canlısı sürüsünün sırrını çözen o tüyler ürpertici ve büyüleyici araştırmanın detayları...
Avustralya'nın güneydoğusundaki soğuk ve karanlık sularda her yıl adeta doğanın en büyük gizemlerinden biri yaşanıyor. Tazmanya'nın güneyinde bulunan Patience Seamount adlı denizaltı dağının etrafına milyonlarca "sepet örgüsü yılan balığı" (Diastobranchus capensis) akın ediyor.
İlk olarak 1980'li ve 1990'lı yıllarda ticari balıkçılar tarafından olağandışı bir kalabalık olduğu fark edilse de bu eşsiz olayın gerçek boyutları yıllarca tam anlamıyla çözülememişti.
Avustralya ulusal bilim ajansı CSIRO (Commonwealth Bilimsel ve Endüstriyel Araştırma Örgütü) araştırmacılarından Ben Scoulding liderliğindeki ekip, yıllar süren çabaların ardından sonar ve su altı kamera sistemlerini birleştirerek nihayet toplanmanın gerçek ölçeğini ortaya çıkardı.
Araştırmaya göre, bu devasa kalabalığın zirve noktasında aynı anda 2.8 milyon yılan balığı bir araya geliyor ve bu canlıların toplam ağırlığı 3.500 metrik tonu aşıyor. Sürü, dağın tabanından itibaren 150 metre yukarıya kadar yükseliyor ve toplamda 3 kilometre uzunluğunda bir alanı kaplıyor.
Peki, okyanusun derinliklerindeki bu devasa dağda neler oluyor? Bilim insanlarına göre bu gizemli toplantının amacı üremek. Bölgedeki yılan balıklarının yılın büyük bölümünde dağın etrafında takıldığı, ancak sayılarının özellikle Mart ve Mayıs ayları arasında zirveye ulaştığı keşfedildi.
Kameralarla yapılan gözlemlerde hem dişi hem de erkek balıkların ileri üreme durumunda olması, bu buluşmanın hayatlarındaki en önemli an için olduğunu doğruluyor.
Hatta yumurtlama dönemine giren balıkların avlanmayı tamamen bıraktıkları da ortaya çıktı.
Araştırmacıları en çok şaşırtan konulardan biri de çevrede benzer derinlikte ve çevresel özellikte 120'ye yakın denizaltı dağı bulunmasına rağmen yılan balıklarının yalnızca Patience Seamount'u seçmeleri.
Kıta sahanlığına olan yakınlığın ve akıntıların bu tercihte etkili olabileceği düşünülse de, araştırmacılar bu "neden tek bir dağ?" sorusuna henüz kesin bir yanıt bulabilmiş değil.
Görünen o ki, okyanusların derinlikleri, gizemlerini bizimle tam anlamıyla paylaşmak için hala beklemeye devam ediyor. Koruma altındaki bu devasa biyoçeşitlilik alanında yapılacak yeni çalışmalar, belki de yakın zamanda tüm sır perdesini aralayacak.
