Volkanlar, gayzerler ve buzullarla anılan İzlanda, tarım denince akla gelen son ülkelerden biri. Yaz aylarında bile sıcaklığın nadiren 12-18 derecenin üzerine çıktığı, kışında ise günün büyük bölümünün karanlıkta geçtiği bu ülkede, muz gibi tropik bir meyvenin yetişmesi imkansız gibi görünüyor.
Ama İzlandalılar, ayaklarının altındaki devasa enerji kaynağını kullanarak bunu onlarca yıldır başarıyor: Jeotermal enerji.
İzlanda'da bulunan 130'dan fazla aktif volkanın oluşturduğu jeotermal aktivite, ülkenin enerji ve ısıtma ihtiyacının büyük bölümünü karşılıyor. Yaklaşık 100 derece sıcaklıkta yerden çıkarılan kaynak suyu, seraların duvar ve tavanlarındaki borularda dolaştırılarak iç ortamı 15-20 derece civarında sabit tutuyor.
Dışarıda hava eksi 20 dereceye düşse bile, serelerin içinde adeta Akdeniz iklimi yaratılabiliyor — üstelik bu ısıtma sistemi hiç elektrik harcamadan, tamamen doğal sıcak suyla çalışıyor.
Bu sistem o kadar etkili ki, bugün İzlanda tükettiği domatesin yaklaşık %70'ini, salatalığın ise neredeyse %100'ünü kendi seralarında üretiyor.
İzlanda'nın tarım üniversitesine bağlı Bahçıvanlık Okulu'nun Hveragerği kasabasındaki serasında, her yıl yaklaşık 1 ton muz yetiştiriliyor. Okul yetkilileri, burasının dünyanın Kutup Dairesi'ne en yakın muz plantasyonu olduğunu belirtiyor.
Üretilen muzlar ticari olarak satılmıyor; öğrenciler, öğretmenler ve ziyaretçiler tarafından tüketiliyor.
Yine de bu küçük plantasyon, İzlanda'nın seralarının tarımı nasıl kökten değiştirdiğinin çarpıcı bir örneği olarak gösteriliyor.
İzlanda'nın jeotermal tarım deneyleri muz ve çilekle de sınırlı kalmıyor. Reykjavik'in en iyi restoranlarına domates tedarik eden bazı üreticiler 30'dan fazla domates çeşidi yetiştirirken, ülkenin farklı bölgelerinde kakao yetiştiriciliği de test ediliyor.
Ayrıca mantar, marul, lahana, salatalık, biber ve çeşitli süs bitkileri de yıl boyunca serelerde üretiliyor.
