Claudia Steffensen adlı bir kadın, bir yürüyüşe çıktı ve hiç beklemediği bir "hazine" keşfetti! Önce basit birkaç iz zannettiği görüntü, tam 280 milyon yıllık bir defineye dönüştü! Nasıl mı? İşte detaylar…
İtalya Alpleri'nde geçen yıl keşfedilen mükemmel şekilde korunmuş sürüngen ayak izleri ve karın altı fosilleri, araştırmacıların dinozorlardan önceki tropikal gölet ekosistemini ortaya çıkarmasına yardımcı oldu.
2023 yılında, İtalya'nın Lombardiya bölgesindeki Valtellina Orobie Dağları Parkı'nda yürüyüş yapan Claudia Steffensen, 280 milyon yıllık bir ekosistem parçasını keşfetti. Ayak izleri, bitki fosilleri ve hatta yağmur damlası izlerinin bulunduğu bu alan, bilim insanları tarafından doğrulandı.
Steffensen, kocasının arkasında yürürken, bir kayanın üzerinde sanki beton dökülmüş gibi görünen bir yüzeye bastığını fark etti.
"Yakından bakınca garip yuvarlak desenler ve dalgalı çizgiler gördüm," diyen Steffensen, daha sonra bunların ayak izleri olduğunu fark etti. Bilim insanları kayayı inceledi ve bu ayak izlerinin, dinozorlardan önce yaşamış, tarih öncesi bir sürüngene ait olduğunu belirledi.
Uzmanlar daha sonra bölgeyi defalarca ziyaret ederek, Permiyen dönemi (299 milyon ila 252 milyon yıl önce) öncesine ait bir ekosistemin izlerini buldular.
Permiyen dönemi, hızla ısınan bir iklimle tanımlanıyor ve "Büyük Ölüm" adı verilen bir kitlesel yok oluşla sona erdi; bu olay, Dünya'daki yaşam türlerinin %90'ını yok etti.
Keşfedilen fosiller, sürüngenler, amfibiler, böcekler ve eklem bacaklılar gibi hayvanlara ait ayak izlerinden oluşuyor ve bu izler, "yollar" halinde sıklıkla birbirini takip ediyor. Ayrıca eski tohumlar, yapraklar, gövdeler ve bir göletin kenarındaki dalgaların bıraktığı izler de bulunmuş.
Bu fosil kalıntıları, Alpler'in 3.000 metreye kadar yüksek bölgeleri ile vadilerdeki toprak kaymaları sonucu taşınan fosil taşıyan kayaçlarda ortaya çıkmış.
Bu ekosistem, suya yakın bir bölgede yer alması sayesinde olağanüstü şekilde korunmuş. "Ayak izleri, bu kum taşları ve şistlerin, nehir ve gölet kenarlarında suya batmış kum ve çamur halindeyken oluşturulmuş," diyen paleontolog Ausonio Ronchi, "Yaz güneşi bu yüzeyleri kurutarak ayak izlerini korudu," açıklamasında bulundu.
Bu ince kum ve çamur dokusu, hayvanların tırnak izlerini ve karın altı desenlerini mükemmel şekilde muhafaza etti.
Araştırmacılar, bu fosillerin, dinozorlar henüz ortaya çıkmadan önce yaşamış, Komodo ejderhaları büyüklüğünde hayvanlara ait olduğunu belirtti. Ayrıca bu fosiller, tarih öncesi bir dünyanın kapalı olan penceresini açmakla kalmıyor, günümüz hakkında da dersler veriyor.
İklim değişikliği, Alpler'deki buz ve kar örtüsünü hızla azalttığı için birçok fosilin ortaya çıkmasını sağladı.
Bilim insanları, "Bu fosiller, uzak bir jeolojik dönemi anlatıyor ancak şu anda yaşadığımız küresel ısınma trendiyle tamamen benzer," şeklinde açıklama yaptı. Geçmiş, bugün yaşadığımız dünyayı neyin beklediğine dair çok şey öğretmeye devam ediyor.
