Yemeklere karakteristik kimliğini kazandıran baharatlar, yanlış saklama koşulları veya uzun süre hava ile temas etme nedeniyle zamanla aromatik güçlerini kaybedebiliyor. Görünüşte sağlam gibi dursa da lezzetini yitirmiş ve bayatlamış baharatlar, yemeklerinize derinlik katmak yerine sadece saman gibi nötr bir tat bırakıyor. Üstelik nemlenen, topaklanan veya yapay gıda boyası içeren ürünler lezzet kaybının da ötesinde ciddi sağlık risklerini beraberinde getirebiliyor.
Mutfak uzmanlarının önerdiği pratik testlerle baharat kavanozlarınızın taze mi yoksa vedalaşma vaktinin mi geldiğini kolayca tespit etmek mümkün. İşte mutfakta hayat kurtaran 5 altın yöntem ve tazelik ipuçları...
Baharatların en büyük gücü içerdikleri uçucu yağlardan gelir. Baharatınızın taze olup olmadığını anlamak için küçük bir miktarını avucunuza dökün ve parmağınızla hafifçe ovuşturun. Eğer o keskin, iştah açıcı aroma hemen burnunuza gelmiyorsa aromatik güç tükenmiş demektir. Taze baharat kokusu anında hissedilirken bayat baharat zayıf kalır. Özellikle tarçın, kimyon ve karabiberde bu test en güvenilir yöntemdir.
Baharatlar doğal pigmentler içerir ve bu pigmentler zamanla oksijen ile ışık etkisiyle bozulur. Taze bir pul biberin parlak kırmızısı veya kekiğin canlı yeşili zamanla kahverengiye ya da griye dönüyorsa, baharat oksijenle fazla temas etmiş demektir. Rengi solmuş bir baharat yemeğinize derinlik katmaz, sadece görüntü olarak kalır.
Koku ve renk sizi şüphede bıraktıysa küçük bir miktar baharatı dilinizin ucuna dokundurun. Taze bir baharat az miktarda bile olsa ağızda güçlü bir imza (yakıcılık, tatlılık veya karakteristik bir aromatik tat) bırakmalıdır. Eğer baharat dilinizde sadece tozlu veya saman gibi nötr bir tat bırakıyorsa, artık o ürünle vedalaşma zamanı gelmiştir.
Toz baharatlarınızın içinde sert topaklanmalar oluşmuşsa veya birbirine yapışıp kalıplaşmışsa, kavanozun içine nem girmiş demektir. Nemlenen baharatlarda küflenme riski çok yüksektir. Nemlenmiş ürünleri kullanmak sağlık açısından ciddi riskler oluşturabileceğinden bu tür ürünleri tüketmemek en doğrusudur.
Baharatlar uzun süre açıkta veya nemli ortamda kaldığında kavanoz içinde küçük böcekler veya larvalar oluşabilir. Özellikle kırmızı biber ve unlu dokulu baharatlarda sık görülen bu durum hijyen açısından tehlikelidir ve baharatın doğrudan çöpe atılmasını gerektirir.
Baharatların bayatlayıp bayatlamadığını anlamak kadar, doğru muhafaza yöntemleriyle onların raf ömrünü ve aromatik gücünü uzatmak da büyük önem taşıyor. Mutfakta sıklıkla yapılan küçük saklama hataları; baharatların çok kısa sürede nemlenmesine, kokusunu kaybetmesine ve hatta sağlığı tehdit eden boyutlara ulaşmasına neden olabiliyor.
Baharatları öğütülmüş değil, tane (bütün) halde alıp kullanacağınız zaman öğütmek aromasını %100 korur.
Baharata dokunduğunuzda elinize renk veriyorsa dikkat edin; bu durum ürünün gıda boyası içerdiğine işaret edebilir.
Baharatları ısı, nem ve ışıktan korumak için mutlaka cam kavanozlarda saklayın. Cam kavanozlar hem nemi hem de dış kokuları engeller.
Baharatlarınızı ocak, fırın gibi ısı kaynaklarından uzak, serin, kuru ve karanlık bir ortamda muhafaza etmek tazelik süresini önemli ölçüde uzatır.
