Yaklaşık 160 milyon yıl önce denizlerde yaşayan bir canlının fosili, bilim dünyasını şaşkına çevirdi. Onlarca yıl müze çekmecesinde bekleyen fosilin daha önce tanımlanmamış bir türe ait olduğu ortaya çıktı. Üstelik bu sıra dışı canlı, alışılmışın çok ötesindeki gövde yapısıyla dikkat çekiyor.
Jura döneminde, yaklaşık 160 milyon yıl önce denizlerde hüküm süren kalamar benzeri bir canlının fosili bilim dünyasında büyük heyecan yarattı.
ABD'nin Wyoming eyaletinde çıkarılan ve ilk örneği onlarca yıl bir müze çekmecesinde inceleme sırasını bekleyen fosilin, daha önce hiç tanımlanmamış yeni bir tür olduğu belirlendi. Rekor düzeyde kalın bir iç iskelete sahip olan bu canlı, tarihin bilinen en "tombul" belemniti olarak kayıtlara geçti.
ONLARCA YILLIK MÜZE UNUTULMUŞLUĞU SEVGİ DOLU BİR İSİMLE TAÇLANDI
Keşfin hikayesi 1990'lı yılların sonuna dayanıyor. Wyoming Dinozor Merkezi'nin kurucusu Burkhard Pohl tarafından bulunan ilk örnek, ne yazık ki uzun süre incelenmeden tozlu çekmecelerde bekledi.
Yıllar sonra fosil koleksiyoncusu Cliff Linster'ın bulduğu ikinci örneğin 2019'da merkeze bağışlanmasıyla araştırmalar hız kazandı. Ne yazık ki Linster, çalışmanın yayımlandığını göremeden hayatını kaybetti. Bilim insanları da bu tarihi keşfe, Linster ve ailesinin anısına "Wyoteuthis linsterorum" adını verdi. Cins adı ise "Wyoming'den gelen kalamar" anlamını taşıyor.
TARİHİN EN TOMBUL VE GÜÇLÜ DENİZ CANLISI
Belemnitler; günümüz kalamar, mürekkep balığı ve ahtapotlarının soyu tükenmiş antik akrabaları olarak biliniyor. Bu canlılardan günümüze genellikle "rostrum" adı verilen mermi biçimli sert iç iskeletleri ulaşıyor. Bölgede daha önce bulunan belemnitlerin rostrumu ortalama 1-2 santimetre genişliğindeyken, yeni türün fıçı biçimindeki gövdesi tam 6 santimetre genişliğe ve 10 santimetre uzunluğa ulaşıyor.
Araştırmacılar, kollarıyla birlikte yaklaşık 60 santimetre uzunluğunda olduğu tahmin edilen bu dev canlının, döneminin denizlerinde kendinden daha küçük belemnitleri avlayarak beslenen güçlü bir yırtıcı olduğunu öngörüyor.
SOYU TÜKENDİ SANILAN AİLENİN "GEÇ KALMIŞ" TEMSİLCİSİ
Fosil üzerinde gerçekleştirilen bilgisayarlı tomografi taramaları bilim insanlarına en büyük sürprizi yaşattı.
Yapılan detaylı analizler, yeni türü kendisinden milyonlarca yıl önce ortadan kalktığı düşünülen son derece eski bir belemnit ailesine bağladı. Bu durum, canlı türünün kendi döneminin "zamana direnen geç bir temsilcisi" olabileceğini gösterdi.
Uluslararası paleontolog ekibi tarafından yürütülen ve saygın bilim dergilerinde yayımlanan bu çalışma, müzelerdeki unutulmuş koleksiyonların hala ne kadar büyük bilimsel hazineler barındırdığını bir kez daha kanıtladı.
