Atlar insan yaşamında bazen binek gereksinimi bazen de özel bir ilgi olarak yer almıştır. Farklı türleri bulunan atların özelliklere yarışlara konu olması en bilinen yönleri arasındadır. Eskilerde ulaşım aracı olarak kullanılan atlar bugün birçok farklı ırkın da melezlenmesi ile özel olarak yetiştiriliyor.
At ırkları arasında birçok tür bulunur. Bunların bazıları binek hayvanı olarak kullanılsa da bazıları tamamen gösteri amaçlı olarak yetiştirilir. Atlar çok güçlü bir beden yapısına sahiptir ve uzun yıllar yaşayabilirler. Atların genel özellikleri hakkında şunlardan bahsedilebilir:
Atların yürüyüş şekilleri dörtnal, rahvan, tırıs ve adeta şeklinde 4 farklı türdedir. Normal yürümesine adeta adı verilir. Hafif koşma şekli tırıs ve hızlı koşması da dörtnal olarak isimlendirilir. Rahvan ise özel bir eğitimle verilen nadiren görülen yürüme şeklidir.
At ırkları arasında birçok isimden bahsedilebilir. En çok bilinen at türleri arasında Arap atları ilk sırada gelir. Arap atları yaklaşık olarak 25- 30 sene arasında yaşarlar. Hatta çok iyi bakılırlarsa 40 yaşına kadar yaşayabilecekleri de bilinir. Bu atların renkleri genelde gri, kırmızı ya da fındık rengi olabilir.
Clydesdale atları ise dünyanın en büyük at ırkları arasında yer alır. Bu atların ana vatanları İskoçya'dır. Kökenleri hakkında net bilgiler yoktur. Bu atların yaşam süreleri ortalama 20 yıldır.
Firesian atları 15- 16 yıl ömrü olan atlardır. Safkan İngiliz atının etkilerinden bağımsız olan bu atlar genelde safkan olarak üretilirler. Atların simsiyah rengi vardır ve uzun dalgalı yelesi ile çok dikkat çeken at türleridir. Sevecen bir karakterleri vardır.
Morgan atları Amerika'da yaşamış olan en eski at türleri arasında yer alıyor. Geçmişten günümüze yarış ya da sürüş atı olarak kullanılan bu atlar güçlü bacak yapısına sahiptirler. Geniş alınları ve dikkati çeken bir göz yapıları bulunur.
Ahal Teke atları günde rahat 200 kilometre koşabilen atlardır. Hızlı ve üç gün boyunca susuz kalabilecek at türleri arasında yer alır. Bu atların 3000 yıl öncesinde evcilleştirildiği biliniyor. Manas ve Dedekorkut hikayelerinde Ahal Teke atının adından da bahsedilir.
At cinsleri arasında sayılabilecek en iyi türler arasında Endülüs atı, hackney, başkır atı, arden atı, Fransız Rahvan atı, Sorraia gibi farklı türler de bulunur. Atların türleri yaşadıkları coğrafya ve iklime göre farklı özelliklere sahiptir.