Progeria olarak bilinen ve halk arasında "Benjamin Button hastalığı" olarak adlandırılan nadir genetik hastalığın dünyadaki en uzun süre hayatta kalan ismi olan Sammy Basso, 28 yaşında hayatını kaybetti.
Hastalığına 2 yaşındayken teşhis konulan Basso, 10 yaşında ailesinin desteğiyle İtalyan Progeria Sammy Basso Derneği'ni kurdu.
Hayatını bu hastalık hakkında farkındalık yaratmaya adayan Basso, National Geographic belgeseli "Sammy'nin Yolculuğu"nda da yer aldı ve genetik mühendisliği ile progeria tedavisini inceleyen bir yüksek lisans tezi yazdı.
Sammy Basso, 5 Ekim akşamı ailesi ve arkadaşlarıyla akşam yemeğinde fenalaştı. Olay yerine gelen acil sağlık ekipleri Basso'yu hayata döndürmeye çalıştı, ancak başarılı olamadı.
Ölümünden sadece birkaç hafta önce Çin'den dönen genç biyolog, ölümünden bir gün önce ise Venedik'te çevre ve toplum dalında Paolo Rizzi Gazetecilik Ödülü'nü almıştı.
Ödül organizatörleri, "Azmi, fedakarlık ruhu ve kendisine güç veren cesareti" nedeniyle bu ödülü ona verdiklerini açıkladı.
1 Aralık 1995'te Thiene'de doğan ve Tezze sul Brenta'da yaşayan Sammy Basso, 2018 yılında Padua Üniversitesi'nden Doğa Bilimleri bölümünden mezun oldu.
2021 yılında ise aynı üniversitede Moleküler Biyoloji alanında yüksek lisans yaptı.
2019 yılında İtalya Cumhurbaşkanı Sergio Mattarella tarafından İtalya Cumhuriyeti Liyakat Nişanı ile ödüllendirildi.
Basso'nun ailesi yaptığı açıklamada, "Onunla bu hayat yolculuğunun bir parçasını paylaşma ayrıcalığına sahip olduğumuz için derin bir minnettarlık duyuyoruz. Bize hayatın engelleri ne kadar aşılmaz görünse de dolu dolu yaşamaya değer olduğunu öğretti" dedi.
Basso'nun mücadelesi, Progeria sendromu adı verilen bu hastalığa karşı büyük bir farkındalık kazandırmanın en büyük simgelerinden biri haline gelmişti.
