19. yüzyıldan bu yana 34 bin tondan fazla gümüşün çıkarıldığı "Gümüş Vadisi" bilim dünyasını şaşkına çeviren bir keşfe sahne oldu. Bilim insanları, milyarlarca dolarlık bu devasa hazinenin oraya nasıl geldiğini nihayet çözdü. Sırrın arkasından bakın ne çıktı!
ABD'nin Idaho eyaletinde bulunan 1800'lü yılların sonundan bu yana bölgedeki Gümüş Vadisi'nden tam 34 bin metrik ton gümüş çıkarıldı. Bu miktar, yaklaşık 1,5 olimpiyat yüzme havuzunu tamamen gümüşle doldurmaya yetecek devasa bir servet anlamına geliyor.
Peki, bu kadar devasa bir değerli metal tek bir bölgede nasıl toplandı? Idaho ve Washington'daki araştırmacılar, modern teknolojiyi kullanarak bu sorunun cevabını bulmayı başardı.
1.2 MİLYAR YILLIK TUZLU SU SIRRI
Bilim insanlarının yaptığı son araştırmaya göre, bölgedeki zengin mineral yataklarının sırrı, yaklaşık 1.2 milyar yıl önce antik denizlerin buharlaşmasıyla geride kalan devasa miktardaki tuzlu su.
Dünya tarihinin "Sıkıcı Milyar Yıl" olarak bilinen sakin bir döneminde, yer kabuğundaki tektonik hareketler bu tuzlu suları aşırı derecede ısıttı. Isınan ve yüksek basınca maruz kalan bu yoğun sıvı, kayaların arasından adeta bir "temizlik maddesi" gibi süzülerek geçti. Bu esnada kayaların içindeki değerli metalleri ve mineralleri eriterek yüzeye yakın noktalarda yoğun bloklar halinde topladı.
TEKNOLOJİNİN SINIRLARI ZORLANDI
Bu gizemi çözmek ise hiç kolay olmadı. Araştırmacılar, milyarlarca yıl öncesine ait bu süreci kanıtlamak için gelişmiş laboratuvar teknolojilerini kullandı.
Purdue Üniversitesi'nden Dr. Isabelle Rein ve Washington Eyalet Üniversitesi'nden Johannes Hämmerli, bölgedeki "skapolit" adı verilen özel bir minerali inceledi. Skapolit mineralinin en büyük özelliği, oluştuğu dönemdeki sıvıların kimyasal yapısını bir zaman kapsülü gibi içinde hapsetmesiydi. Yapılan analizler, milyarlarca yıl önce bölgede tam olarak nasıl bir sıvının hareket ettiğini ve gümüşü nasıl taşıdığını net bir şekilde ortaya koydu.
DÜNYANIN DİĞER BÖLGELERİNDEKİ HAZİNELERİ DE BULABİLİR
Bilim insanları, Idaho'da çözülen bu gizemin dünya genelindeki diğer değerli maden arama çalışmalarına da ışık tutacağını belirtiyor.
