İngiliz Donanması'nın en önemli gemilerinden biri olan HMS Ark Royal adlı uçak gemisi, sökülmek üzere İzmir limanına doğru yola çıktı. Leyal adlı bir gemi söküm firması tarafından satın alınan Ark Royal, İngiltere'nin Portsmouth limanından son yolculuğuna uğurlandı.
1981'de denize indirildiğinde donanmanın en büyük gemilerinden biri olan Ark Royal'ın uğurlanma törenine gemide şimdiye kadar görev yapan personelin yanı sıra üst düzey askeri yetkililer de katıldı. Ark Royal'in, yakıt tasarrufu için İzmir limanına kadar çekici römorkörler sayesinde yolculuk yapacak olması törene katılan deniz subaylarını hayal kırıklığına uğrattı.
2003'te Irak savaşında geminin kaptanlık görevini yürüten Kumandan Daniel Snelson "Ark Royal'in son kez kendi motor kuvvetiyle denize açılması daha uygun olurdu ama böylelikle de vergi gelirleri israf edilmemiş oldu" dedi. Irak savaşında İngiliz Donanması'na liderlik eden ve Bosna savaşında görev yapan emektar uçak gemisinin ekonomik sebeplerden dolayı satıldığı açıklandı.
İngiltere Savunma Bakanlığı geminin öngörülenden 5 yıl erken 'emekliye ayrılmasının' hazineye 100 milyon sterlin kazandırdığını duyurdu. 2011'de görevini sonlandıran Ark Royal'in müze, gezici hastane, helikopter pisti hatta kumarhane olarak kullanılması gündemdeydi, fakat ekonomik darboğaz içindeki yetkililer daha fazla masraf yapamayacaklarını söyleyerek gemiyi elden çıkarma kararı aldılar. Ark Royal, Leyal adlı bir Türk firması tarafından yaklaşık 8 milyon liraya satın alındı. İzmir limanında sökülecek olacak gemiden, tıraş bıçağı ve konserve kutusu yapılacak.
SABAH
