Biranın hangi tarihte ve nerede bulunduğu konusunda tam bir fikir birliği yok; ancak, ilk birayı büyük bir olasılıkla bir kadın tesadüfen bulmuştur. İlk ve en büyük biracılar her zaman kadınlar olmuştur; çünkü bira evde üretilmektedir. Mısır kayıtları en az 17 tür biradan söz eder; bunlardan bazıları: 'Güzel ve hoş', 'eşsiz', 'keyif verici', 'yemeğe ek', 'bereketli', 'mayalı' diye adlandırıyordu. Dinsel törenlerde kullanılan biraların da özel adları vardı. Aynı şekilde, M Ö üçüncü bin yılda Mezopotamya'da biradan söz eden ilk yazılı metinlerde; 'taze bira', 'siyah bira', 'taze-siyah bira', 'sert bira', 'kırmızı-kahverengi bira'", 'hafif bira' ve 'ezme bira'"gibi 20 farklı bira sıralanır. (Altı Bardakta Dünya Tarihi; sayfa 26-27.)