Uçakta doktor bulunmadığı durumlarda kabin ekibinin uymak zorunda olduğu o sarsılmaz kural ve bir bedenin ölümünün neden gökyüzünde ilan edilemediğinin hukuki detayları sosyal medyada gündem oldu.
Elbette biyolojik olarak bir insan uçaktayken hayatını kaybedebilir. Ancak hukuki ve resmi açıdan bakıldığında, durum tamamen farklı bir boyut kazanır. Uluslararası havacılık kurallarına göre; bir yolcunun kalbi dursa bile ne pilotlar ne de kabin memurları kişinin öldüğünü resmi olarak ilan etme yetkisine sahip değildir.
Havacılık kurallarına göre bir insanın öldüğünün resmi olarak kabul edilebilmesi için uçakta mutlaka yetkili bir doktorun bulunması gerekir. Eğer yolcular arasında bir doktor yoksa, durum ne kadar umutsuz görünürse görünsün, kabin ekibi acil durum prosedürlerini uygulamak zorundadır.
Bir kişinin resmi olarak ölü ilan edilebilmesi ve ölüm saatinin yazılabilmesi için detaylı bir "tıbbi ölüm muayenesi" yapılması şarttır. Bir bedende kesin ölüm kararının verilebilmesi için şu biyolojik işaretlerin doktor tarafından bizzat tespit edilmesi gerekir:
Ölü lekeleri (Livor mortis)
Ölüm katılığı (Rigor mortis - kasların sertleşmesi)
Yaşamla bağdaşmayan, geri döndürülemez ağır yaralanmalar
Bir uçağın dar koridorlarında ve kısıtlı tıbbi imkanlar altında bu kesin ölüm belirtilerini tespit etmek neredeyse imkansızdır. Doktorlar, kesin ölüm belirtilerinin henüz oluşmadığı durumlarda yeryüzünde bile ölüm kararını verirken son derece temkinli davranır.
Bu nedenle, uçaktaki yolcu biyolojik olarak hayatını kaybetmiş olsa dahi uçak tekerleklerini piste değdirip yerdeki adli veya sivil tıp uzmanları içeri girene kadar o kişi hukuken "tıbbi müdahale altındaki hasta" statüsünde kalır.