Mersin limanında bir "savaş gemisi" dikkatimizi çekti. "Barış Gücü'ne ait" dediler.
12 gemilik bir "filo" Akdeniz'de görev yapıyormuş.
Lübnan'ı koruyormuş.
"Amiral gemisi" Mersin'de demir atmış.

***

12 gemilik filoya Tuğamiral Ruggiero Di Biase komuta ediyor.
İtalyan amiral "Mersin'i ilk kez görmüş."
Komutanla, Mersin Büyükşehir Belediye Başkanı Macit Özcan'ın odasında tanıştık.
"Büyülendim" diye söze başladı:
- Mersin'in bu kadar büyük olduğunu bilmiyordum.
- Modern, güzel, ucuz.
- Subaylarım, askerlerim bir anda kente dağıldılar.
- Artık sık sık gelmek istiyorum.

***

Amirale "nasıl bir Türkiye düşünüyordunuz, nasıl bir Mersin'le karşılaştınız" diye sorduk.
"Çok farklı" diye güldü:
- Kapalı bir Türkiye imajı vardı... Ama İtalya sahilleri gibi bir Mersin'le karşılaştım.