23 Nisan 1934 tarihinde Gaffar ve Fatma Belkıs çiftinin çocuğu olarak Balıkesir de doğdu. Fikret Hakan ın annesi başhemşire babası edebiyat öğretmeniydi. Fikret Hakan ın babası Gaffar Bey Balıkesirden İstanbul daki Galatasaray Lisesi ne edebiyat öğretmeni olarak atanınca başhemşire annesiyle hep birlikte İstanbul a taşındılar. Fikret Hakan lisede okurken gazeteciliğe heves etti. Bumin in Abdi İpekçi Halit Kıvanç gibi sonradan ünlenecek kişilerinde çalıştığı Mithat Perin in sahibi olduğu İstanbul Ekspres Gazetesi nde röportajları öyküleri yayımlanıyordu.

Taksim Lisesi birinci sınıfından ayrıldığında 16 yaşındaydı ve aynı yıl 1950 yılında Üç Güvercin adlı operetinde palyaço rolüyle Ses Tiyatrosu nda tiyatro sahnelerine ilk adımını attı. 1952 yılında 'Köprüaltı Çocukları' adlı filmle sinemaya geçti. 163 film ve dizide oynadı, 1970'li yıllarda senarist, yönetmen ve yapımcı olarak çalıştı. 'Üç Arkadaş' ve 'Keşanlı Ali Destanı'yla büyük bir üne kavuştu. 'Paralı Askerler' filmi çekilirken Hollywood'dan aldığı teklifi reddederek Türkiye'ye döndü. 1998 yılında Kültür Bakanlığı'nca verilen Devlet Sanatçısı unvanını almıştır.