Türkiye Esnaf ve Sanatkarları Konfederasyonu (TESK) Genel Başkanı Bendevi Palandöken, kaçak sigara nedeniyle esnafın son aylarda mağdur olduğunu belirterek, "Sigara kaçağındaki artış oranı yüzde 20'lere ulaştı. Kaçakçılıkla mücadele konusunda son dönemde atılan birçok olumlu adıma rağmen problem endişe veren boyuta ulaştı" dedi. Palandöken, özellikle kaçak sigaranın artık 'sudan ucuza' satıldığına dikkat çekerek şöyle konuştu: " Bu sigaralar sokak köşelerinde, semt pazarlarında açılan tezgahlarda ya da kahvehanelerde 1.5-2 TL'ye satılıyor. Dürüst esnaf hem harcını, vergisini ödemeye hem de evine para götürmeye çalışıyor. Kaybeden sadece esnafımız değil, halkımız. Esnafımıza verdiği zararının yanında, kaçak sigaradan dolayı oluşan vergi kaybı her yıl yaklaşık 5 milyar TL'yi aştı."
"159 MİL YONU AŞTI "
Bendevi Palandöken, yakalanan kaçak sigara miktarının 2009'da 10 milyon paket iken, bu rakamın her yıl giderek yükseldiğini ve 2012'nin ilk 8 ayında 159 milyonu aştığını kaydetti.