Washington doğumlu olan Debra Magpie Earling, Montana'da Bitterroot Salish kabilesinde büyüdü. Çocukluğunda teyzesi Louis hakkında dinlediği hikâyeleri daha sonra
Perma Red adlı romanında kaleme aldı. Halen Montana Üniversitesi İngilizce Bölümü'nde öğretim üyesi olan Earling, yerli Amerikan öyküleri ve kurgu üzerine ders veriyor. Amerika'da yerlilerin haklarını savunmak amacıyla yaptığı çıkışlarla tanınan Earling'in ilk romanı
Perma Red, 2002'de yayımlanışından bu yana eleştirmenlerin övgüsünü ve çeşitli ödüller kazandı. Earling'in diğer öyküleri şunlar:
Son En İyi Yer, Konuşan Yapraklar. Kadınlar Çemberi, Vahşi Kadınlar.