Milli Savunma Bakanı İsmet Yılmaz, "Türkiye'nin NATO üyeliği ülkemizin uluslararası kimliğinin bir parçasıdır" dedi. Yılmaz, İstanbul Aydın Üniversitesi'nde"NATO'nun Gelecekteki Rolü ve Türkiye için Anlamı" konulu sempozyumda Türkiye'nin NATO'ya savaşmak için girmediğini, soğuk savaş döneminde ortaya çıkmış olan iki büyük kamp arasında akıbeti belirsiz durumda kalan Türkiye'nin, bundan kurtulmak isteğiyle NATO'yu seçtiğini anlattı. "NATO müttefikler için olduğu gibi Türkiye için de önemli bir güvenlik teminatıdır" diyen Yılmaz, ABD'nin NATO'ya tahsis ettiği 'Erken Uyarı Radarı'nın da Türkiye'de konuşlandırılması için ise "Ülkemizin kolektif savunma sistemine yaptığı katkının bir göstergesidir" değerlendirmesinde bulundu. Yılmaz, Türkiye'nin NATO bütçesine yüzde 3,68'lik katkı payı oranıyla 8. sırada yer aldığına da vurgu yaptı. Yılmaz'ın konuşması sırasında salonda "Füze kalkanı değil, demokratik liderlik istiyoruz" yazılı pankart açan iki genç de gözaltına alındı.
