Önemli bir bale grubunda baş balerin olmak için 10 yıllık ciddi bir eğitimden sonra 5 yıl kadar da diğer balerinler arasında zorlu bir çalışma gerekiyor. Ancak Hollywood'un bu kadar uzun süre beklemeye tahammülü yok. Yönetmen Darren Aronofsky, "Güreşçi" filminde rol alan Mickey Rourke'u kastederek, "Bu Mickey'nin güreşçi olmasıyla aynı şey değil çünkü profesyonel güreşi birkaç ayda öğrenebiliyorsunuz. Ancak balerin olmak için çok küçük bir yaştan itibaren çalışmak gerekiyor" diyor. Aronofsky'nin Oscar alabileceği konuşulan ve çoğu ülkede bu yıl veya gelecek yıl gösterime girecek olan son filmi "Black Swan" (Siyah Kuğu), hayali bir bale grubunun "Kuğu Gölü Balesi"ni sahnelemeye çalışması sırasında yaşananları konu alan bir psikolojik gerilim. Baş balerin rolünde Natalie Portman var. Aronofsky, sahnede Kraliçe Kuğu'ya dönüşen Nina rolü için, "Başlarda kafamızda büyük bir soru işareti vardı çünkü bir oyuncunun bunu becerip beceremeyeceğini bilmiyorduk" diyor. 29 yaşındaki Portman rolü kabul ettiği zaman için, "Aslında olduğumdan daha iyi olduğumu düşünmüştüm" diyor. Aslında Portman baleye pek de yabancı değil. 13 yaşına kadar bale eğitimi almış ancak daha sonra oyuncu olma isteği ağır basmış. "Sahneye çıkıp ne yaptığımı bilmediğimi anlamak oldukça kötü bir deneyimdi" diyor. George Nalfi'nin gelecek yıl gösterime girecek olan "Adjustment Bureau" (Kader Ajanları) isimli filminde, 27 yaşındaki Emily Blunt, Cedar Lake Çağdaş Bale isimli gerçek bir dans topluluğunun üyesi rolünde. Rolüne Cedar Lake'in Sanat Yönetmeni Benoit- Swan Pouffer'la hazırlanmış. Hazırlık sırasında gördüğü her şeyi öğrenmeye çalıştığını söyleyen Blunt, "Buradaki dansçılar bir oyuncunun icra ettiği muhteşem sanatı yanlış bir şekilde sunmasını istemiyor" diyor. Portman da herhangi bir hata yapmak istemiyordu ve kendini tükettiğini belirtiyor. Portman filmde gerçekten dans ediyor. 10 sahnede genelde Portman'ın vücudunun üst tarafını görüyorsunuz. Zor olan parmak ucu hareketleri ve dönüşlerde, Amerikan Bale Tiyatrosu baş balerinlerini Sarah Lane dublörlük yaptı. Portman film için hazırlanmaya, çekimlerden 1 yıl önce başladı. Kuzey Carolina'lı eski bir balerin olan Mary Helen Bowers, Portman'a temel bale egzersizleri tekniklerini öğretmiş. Amaç, Portman'ın vücudunu bir balerin kıvamına getirmekti. Güçlü esnek kaslar, dik duruş, basık omuzlar ve uzun narin bir boyun. Portman başka filmler üzerinde çalışırken bile Bowers'la her gün en az 5 saat çalıştı. Kollarını kuğu gibi açma hareketi aslında oldukça kolay görünse de onu en fazla zorlayan hareketlerden biri oldu. Saatlerce çalışıp ünlü Kuğu Kraliçelerinin videolarını YouTube'dan izledi. Portman ve Aronofsky için baleyi çekici kılan faktörlerden en önemlisi, bu sanat dalının fiziksel zorluklarıydı. Aronofsky, "Bu filmin en etkileyici öğesi sahnede gördüğünüz görüntü ile geri planda gerçekleşenler arasındaki uçurum" diyor. Portman, "Basit, zahmetsiz, kaygısız, hafif, zarif ve güzel görünmesi gerekiyor. Ancak biraz eşeleyecek olursanız altından çıkan şey son derece korkunç" diyor.
