Cumhuriyetçiler ve Mitt Romney, Başkan Obama'yı ABD'nin açık denizdeki kayda değer petrol ve gaz rezervlerini kullanıma açmak için yeterince hızlı hareket etmediği gerekçesiyle acımasızca eleştiriyor. Bu bıktırıcı bir suçlama. Obama, BP'nin 2010'da Meksika Körfezi'nde yol açtığı petrol sızıntısının ardından getirilen sondaj yasağı hariç, kapsamlı enerji stratejisinin önemli bir parçası olarak gördüğü açık denizdeki petrol ve gaz araştırmalarını hep destekledi. Obama'nın benimsemediği, şimdi Temsilciler Meclisi'ne sunulan ve tüm kıta sahanlığını ve Alaska sularını sondaja açan yasa tasarısında somutlaşan, Başkan Bush'un 'derhal her yerde sondaj yap' yaklaşımı. Obama yönetiminin 2012-2017 dönemini kapsayan yeni sondaj planı, Meksika Körfezi'ndeki 12 büyük saha ile Alaska'daki Beaufort ve Chukchi denizleri ve Cook Koyu'ndaki dikkatle seçilmiş, nispeten küçük üç sahanın kiralanmasına izin verecek. Atlantik'te ön sismik denemeler yapılsa bile kiralama olmayacak. Bu plan, Mart 2010'da duyurulan ama BP sızıntısının ardından askıya alınan yaklaşıma çok benziyor. Ancak Cumhuriyetçiler tedirgin. Temsilciler Meclisi milletvekili Doc Hastings, Obama'nın planını "ABD'de açık deniz enerji üretimi açısından dev bir geri adım" diye niteledi. Hastings Maine, California, Oregon ve Washington sahilleri ile Başkan George W. Bush'un bile korumayı tercih ettiği, Alaska'daki zengin ticari balıkçılık sahası Bristol Körfezi'nde sondaja izin veren bir yasa tasarısını gündeme getirdi. Yönetime göre kendi planı, sektörün ABD'deki çıkarılabilir petrol ve gaz yataklarının dörtte üçüne erişmesini sağlayacak. Bu, teoride doğru olmakla birlikte, yönetim Alaska'daki hassas suları, yaban hayatını ve balıkçılık sahalarını koruma sözünü tutarsa, uygulamada düşük bir ihtimal. Hastings'in planı, Maine ve California gibi yerlerin geçmişte şiddetle karşı çıktıkları sondajı hoş karşılayacağını varsayıyor. Cumhuriyetçilerin asıl sahtekârlığı, dünya petrol rezervlerinin sadece yüzde 2'sine sahip olan ve her gün dünya petrol üretiminin beşte birinden çoğunu tüketen bir ülkenin, enerji bağımsızlığını sondaj yoluyla sağlayabileceği görüşü. Obama sondajı enerji verimliliği, daha temiz arabalar ve alternatif yakıtlara yatırımı da içeren çok yönlü bir yaklaşımın parçası olarak görüyor. Muhafazakârların sondajın tek başına yeterli olduğu yönündeki iddiası, bir hayal ürünü.
