Dünyanın tanıdığı en eski HIV pozitif hastası Benjamin Collins 28 yıldır bu virüsle yaşıyor. Bugün 62 yaşında olan Collins, gerekli tedbirleri aldıktan sonra AIDS'ten ölümün kendinden uzak olduğu görüşünde. Türkiye'de HIV üzerine çalışan belki de tek etkin sivil toplum kuruluşu Pozitif Yaşam Derneği'ni ziyaret için İstanbul'da bulunan Collins SABAH'a konuştu.
"AİLEMLE VEDALAŞTIM"
Amerika'da 80'lerde eşcinseller arasında patlak veren AIDS'in tedavisi bile olmadığı yıllarda HIV pozitif taşıdığını öğrendiğini anlatan Collins "O zaman bana 'öleceksin' dediklerinde, ilk yaptığım ailemi, yakınlarımı ve arkadaşlarımı ziyaret etmek olmuştu. Hepimiz öleceğimi sanıyorduk. Restoran işletiyordum, işimi bıraktım, doktora gittim. En önemlisi bağışıklığı güçlendirecek uzun seminerlere katıldım ve bugün sağlığı yerinde bir HIV pozitif hastası olarak yaşamımı sürdürüyorum" diye konuştu. Ömrünün 28 yılını HIV'le geçiren Collins, 18 yıldır dans öğretmeni Stephen Pelton ile birlikte yaşadığını belirterek "İlişkimiz başlamadan önce Stephen'e HIV pozitif olduğumu açıkladım. O HIV hastası değil, şimdiye dek HIV'li olmam aramızda bir sorun yaratmadı, o da sağlığından bir şey kaybetmedi" dedi. Collins, Türkiye'de HIV'li olmanın ciddi bir stres yarattığını çünkü çok fazla 'damgalama' olduğu belirterek "Türkiye'de HIV pozitif olmak hala saklanacak bir giz. Türklerde hastalık ancak ileri seviyeye geldiğinde tanı konuyor olması, insanların ömrünü kısaltıyor" diye konuştu.
