Boğaziçi Kıtalararası Yüzme Maratonu'nun bu yıl 23'üncüsü düzenlendi. Yarışın bu yılki en özel katılımcılarından biri ise down sendromlu milli yüzücü Caner Ekin oldu. Ekin, Asya'dan Avrupa'ya 1 saat 35 dakikada yüzerek tarihe geçti. Ankara Zihinsel Yetersiz Çocukları Yetiştirme ve Koruma Vakfı'nın (ZİÇEV) öğrencilerinden olan down sendromlu Caner Ekin, 29 yaşında... 8 yaşındayken yüzme sporuna başlayan Ekin, 15 yaşından beri de lisanslı sporcu olarak yarışıyor. "Eğitimle Herşey Mümkün" sloganıyla, tüm dünyaya down sendromlu çocukların neler başarabileceğini gösteren Caner Ekin, 2003'te İrlanda Özel Olimpiyatları'nda bir altın, bir de gümüş madalya kazanarak, adını olimpiyat tarihine yazdırdı. Atina'ya olimpiyat meşalesini taşıdı. Bu başarısı Başbakan Recep Tayyip Erdoğan'ın da gözünden kaçmadı. Başbakan'ın 'Manevi oğlum' diye hitap ettiği Caner, bir dergi tarafından 2004'te yılın sporcusu seçildi. 6 Temmuz'da da Gölbaşı Kaymakamlığı ile Gölbaşı Belediyesi'nin desteklediği etkinlikte, Mogan Gölü'nü tek başına yüzerek geçti.
'10 DAKİKA ERKEN YÜZERDİ'
Caner Ekin dün de Boğaz'ın sularında kulaç atarak tarihe geçti. Çünkü bugüne kadar Milli Olimpiyat Komitesi, down sendromlulara Boğaz'ın sularını açmamıştı. Kanlıca'dan başlayıp Kuruçeşme'de noktalanan 6.5 kilometrelik parkuru kulaçlayan, bin 50 yüzücünün içinde yer alan Caner Ekin ile yarıştan bir gün önce buluştuk. Oldukça heyecanlı olduğu gözlenen Caner Ekin, "Mutlaka kazanacağım. Kazanamasam bile engelli çocuklara örnek olacağım" diyordu. Caner'in en büyük destekçisi olan baba Savaş Ekin de şöyle konuştu: "Biraz heyecanlıydı. Yoksa 10 dakika daha erken bitirebilirdi ama yine de çok mutlu. Amacım çocuğumun ayakta durabilmesini ve kendi ihtiyaçlarını karşılayabilecek seviyeye gelmesini sağlamaktı. Caner, şampiyonluklarını, down sendromlu diğer tüm çocuklar için kazandı. Onun başarıları, engelli çocuk sahibi ailelere de örnek oldu." Caner'in antrenörü Osman Akdemir ise, "2002'de Türkiye Şampiyonası'nda 25 metreyi 16 saniyede yüzmesiyle farkını ortaya koymuştu. Şimdi bir ilki daha başardı" diyerek öğrencisiyle gurur duyduğunu söyledi.
