Sağlık Bakanlığı Sağlığın Geliştirilmesi Genel Müdürü Ömer Tontuş, sağlık harcamalarındaki açığın sağlık turizminden gelen gelirle kapatılacağını belirterek, "Sağlık turizmine Türkiye'nin bakış açısı değişti. Çünkü artık sağlık turizmi Sağlık Bakanlığı projesi olmaktan çıktı, bir devlet politikası haline geldi" dedi. Türkiye'de sağlık turizminin yapılandırılması ile ilgili sürecin Sağlığın Geliştirilmesi Genel Müdürlüğü tarafından yönetildiğini bildiren Tontuş, sağlık turizminin Türkiye'de sağlık alanında verilen ekonomik açığı kapatacak bir değer olduğunu belirtti. Sağlık turizminin kalkınma planında yer alan başlıklardan biri olduğunu vurgulayan Tontuş, Sağlık Bakanlığı koordinasyonunda 6 bakanlığın bu konuyla ilgili eş güdümlü olarak çalıştığını dile getirdi. Sağlık turizminin termal, medikal ve ileri yaş olmak üzere üç ana başlık altında toplandığını anlatan Tontuş, "Türkiye'de farklı hedef bölgeleri seçiyoruz. Örneğin, termal turizm için temel hedefimiz Denizli ve etrafı, Medikal turizm için Antalya, İstanbul ve Bursa'yı önceliyoruz" ifadesini kullandı. Sağlık turizminde Türkiye'ye gelen turist sayısının 400 bini geçtiğine dikkati çeken Tontuş, temel turist hedefinin ise 1.5 milyon kişi olduğunu aktardı. Sağlık turizminde sadece tesislerin yapılmasının yeterli olmayacağını vurgulayan Tontuş, şöyle konuştu: "Sadece yatacak yer değil, gelen turistlerin sosyal yaşamlarını devam ettirebilecekleri komple bir tesislerin kurulmasını istiyoruz Bu da belediyelerin katkılarıyla olabilir. Burada belediyelerinde kendi şehirlerinin bir adım ileri gitmesi için taşın altına eline koyması gerekiyor. Bütün belediyelerin Türkiye'de Denizli ve Pamukkale Belediyesi'ni örnek almasını isterim. Yaklaşık bin dönümlük bir araziyi bu hedefe yönelik ayırdılar ve gelecek yıl ocak ayından itibaren Türkiye için ve özellikle de kendi bölgeleri için çok büyük bir gelir kaynağı olacak."
