İsrail'in güneyinde aralık ayından bu yana Afrikalı göçmenler için "açık hava gözaltı merkezi" olarak kullanılan merkeze dünyanın tepkisi büyüyor. Tel Aviv yönetimi çölün ortasında etrafı tellerle çevrilmiş Holot isimli tek katlı merkezde, ülkeye yasadışı yollarla giren ve "sığınmacı" olarak tanınmak isteyen Afrikalıları tutuluyor. İsrail Yüksek Mahkemesi yasadışı göçmenlerin 3 yıldan fazla cezaevlerinde tutulmasını aralık ayındaki kararıyla durdurmuştu. Başbakan Benyamin Netanyahu hükümeti de o tarihten beri sınırdışı etmek istedikleri göçmenleri resmi cezaevleri yerine Holot'ta toplamaya başladı. Üstelik İsrail yasalarına göre göçmenler, burada süresiz tutulabiliyor. 3 bin kişi kapasiteli Holot'ta şimdilerde 2 bin Afrikalı göçmen kalıyor. Merkeze basının girişi yasak. Ancak Reuters haber ajansı gün içinde birkaç saatliğine merkezden çıkma izin verilen Afrikalı göçmenlerle konuştu. 30 yaşındaki Eritreli Hagos Fdwi, "Tel Aviv'de bir restoranda çalışıyordum. Vizemi yenilemek için başvuru yaptığımda kendimi burada buldum" dedi. İsrail yönetimi her ne kadar aileleri olan göçmenleri Holot'ta tutmadıklarını söylese de iki göçmen eşlerinden ve çocuklarından uzaklaştırılarak merkeze götürüldüklerini söyledi. Göçmenler ayrıca küçücük odalarda 10'ar kişi kaldıklarını ve binada televizyon ile 3 öğün yemeğin olmadığını aktardı. İsrail İçişleri Bakanı'nın Danışmanı Daniel Solomon, "Holot, göçmenleri işyerlerinden ve sokaklardan uzak tutmak için kuruldu. Onları üçüncü bir ülkeye veya evlerine geri göndermeden önce burayı geçiş olarak kullanılıyoruz" diyerek merkezi savundu. BM Mülteciler Yüksek Komiserliği'nin İsrail temsilcisi Walpurga Englbrecht ise "Holot, uluslararası insan hakları normlarından çok uzak. Oradan tek çıkış yolunun gönüllü olarak ülkene dönmeyi kabul etmen ise çok rahatsız edici" dedi.