ABD Başkanı Barack Obama'nın Dışişleri Bakanı John Kerry, Ulusal Güvenlik Danışmanı Susan Rice ve Beyaz Saray Personel Müdürü Denis R. McDonough'u da görevden almayı düşündüğü fakat sonra vazgeçtiği ortaya çıktı. Savunma Bakanı Hagel'ın bu isimler içindeki en zayıf halka olduğu ve özellikle Beyaz Saray'daki "Obama'nın yakın çevresine" bir türlü giremediği için kurban seçilerek önceki gün istifasının alındığı iddia edildi. New York Times'a isim vermeden konuşan bir Amerikan yetkili, "Hagel özellikle Guantanamo tutuklularının başka ülkelere gönderilmesi işlemini yavaşlatıyordu. Ulusal güvenlikle ilgili toplantılarda sessizdi ve Susan Rice'a çok sert bir Suriye bilgi notu yazmıştı" dedi. Obama'nın büyük eleştiri konusu yapılan dış politika hatalarına rağmen Susan Rice'ı görevden almamasının ardında ise, Rice'ın Obama ile kurduğu yakın kişisel ilişki gösteriliyor. Amerikalı yetkili, "John Kerry, İran müzakerelerinin ortasında olduğu için görevden alınmadı. Bu açıdan önemli bir rol oynuyor. Beyaz Saray Personel Müdürü Dennis R. McDonough ise çok güçlü" dedi.