Çin'in Nankin kentinden Çongçing kentine gitmek üzere 458 yolcusuyla yola çıkan Eastern Star adlı gemi çıkan fırtına nedeniyle yerel saatle 21.30 sıralarında Yangtze nehrinde battı. Yaş ortalaması 50'nin üzerinde olan 406 yolcu, 47 mürettebat ve 5 seyahat acentesi çalışanının bulunduğu geminin batmasının ardından arama kurtarma ekiplerinin çalışmaları başladı. Çalışmalar sırasında alabora olan gemi içinde sesler duyulduğu kaydedildi. 12 kişinin kurtarıldığı gemide 5 kişinin cansız bedenine ulaşıldığı ifade edildi. Ekipler tarafından kurtarılan kaptan ve baş makinis polis tarafından gözaltına alındı. Arama kurtarma çalışmalarına dahil olan dalgıçların geminin alt kısmına vurmalarına karşılık içeriden yardım çığlıkları geldiği kaydedildi. Çalışmalara hız veren ekiplerin, açılmayan kamaraların içinde bulunan yolcuları dışarıya çıkarmak için çalıştığı ancak bölgede hava koşullarının elverişli olmaması nedeniyle çalışanların güçlükle devam ettiği bildirildi.
HORTUM İDDİASI
Xinhua haber ajansına göre; kaptan ve baş mühendisi, geminin seyir halindeyken nehirde oluşan hortuma kapılarak battığını iddia etti. Fakat Çin Meteoroloji Müdürü, geminin battığı esnada yoğun yağmur yağdığını fakat hortum oluşmadığını kaydetti.